Наконец эта бесконечная ночь закончилась. Вероника встала и пошла в душ. Уже в ванной комнате она увидела себя в зеркале. «Что со мной?» Она внимательно всматривалась в свои глаза. «Мой взгляд похож на взгляд животного, которого поймали браконьеры!» Это первое сравнение, которое пришло ей в голову, хотя она никогда не видела пойманных зверей. «Давай, Ника, взбодрись!», – она похлопала себя по щекам, приняла душ, и снова взглянула в зеркало. Отражение не изменилось, и она, разозлившись, демонстративно вышла из ванной.

Сумка получилась тяжёлой, хотя Ника и старалась «почти ничего не брать». Она кое-как выперла её к подъезду, таксист помог ей уложить её в багажник. До вокзала ехали молча. Ника была злая и расстроенная. Она никак не могла понять, откуда эта бешеная тревожность у неё в голове. Её уже даже мутило от переживаний, непонятно по какому поводу.

День снова стремительно разогревался. Это тоже выводило её из себя. Ехать двое суток в раскалённом поезде – удовольствие сомнительное.

Оператор был спокоен и дружелюбен. Она раздражалась и от этого. Как можно быть в хорошем настроении, когда тут такое!?

А что, собственно, такое?

Она не знала ответа, и только пыхтела ещё сильнее, как электрический чайник, в котором уже давно закипела вода, а он всё никак не отключится, потому что сломалась кнопка. У неё был когда-то такой чайник. Руки купить новый ни у неё, ни у мамы долго не доходили, и чайник часто всё кипел и кипел, пока его кто-нибудь не прибегал отключить.

На горизонте появился поезд.

«Это не чайник, вручную температуру в нём не убавишь, когда от жары в железе всё начнёт закипать», – подумала Ника и потянулась за тяжёлой дорожной сумкой.

Когда поезд тронулся, оператор уложил технику и сам уложился на верхней полке с книжкой. Ника смотрела, как удаляется город.

От быстро меняющихся картинок её отвлёк телефон. Пришло сообщение. Она нехотя отстранилась от окна и разблокировала экран.

Андрей.

Она отчётливо почувствовала, как сердце стало колотиться громче и чаще. Руки вспотели. И затряслись.

Она открыла сообщение.

«Ника, девочка моя, я желаю тебе хорошего путешествия. Целую».

Это было, как выстрел. Сразу контрольный и сразу в голову.

В глазах потемнело. Сердце стало больше и вот уже почти выпрыгивало из груди.

«Нет, нет… Не может быть.

Как же так получилось? Как я просмотрела момент?

Как я могла так вляпаться?!!»

Ника закрыла рот руками, хотя и так молчала. Стало невероятно страшно. Она наконец всё поняла.

Она влюбилась.

Обыкновенно влюбилась.

Это было невыносимо.

И приятно, очень, очень приятно.

Всю дорогу она думала только об Андрее. Прогоняла эти мысли, потом снова возвращала обратно. Она чувствовала, как становится страшно, а потом сразу очень хорошо. Её трясло и расслабляло одновременно. Она вспоминала, как он целовал её, и тут же – как звонил жене. Её сознание кружилось и ничего не понимало.

Поезд ехал.

Оператор Вячеслав Иванович читал книжку.

«Что я теперь буду делать?»

Так и не найдя внятного ответа на этот вопрос у себя в голове, она вышла из поезда. Адлер. 5 утра. Голова разламывалась от бессонной ночи. Тело не слушалось. Ника почти не соображала. Сильно хотелось спать. Или хотя бы помыться в холодной воде. В поезде она не сомкнула глаз и рехнулась от жары. Оператор – как хорошо, что большинство из представителей этой профессии мужчины! – повёл себя как истинный джентльмен. Нашёл такси, договорился, усадил Нику и помог ей с сумкой. Она в этот момент была несказанно ему благодарна, потому что сама она от усталости даже объяснить внятно, куда ехать, уже не могла.