*****

Дверь оказалась незапертой, и я, тихонько отворив её, прошла в квартиру. В нос ударил неприятный запах плесени и пыли.

Да уж…
Степан Иванович совсем одичал.
Раньше всегда опрятный был, чистоту любил.
Правда, в такой квартире сложно чистоту эту самую поддерживать. Вон стены все облупились и отсырели.

Ещё и дверь не запирает.
Так и до беды недалеко.
Правда, какой грабитель, будучи при здравом уме, полезет в эту коммуналку.

Ничего здесь не изменилось за прошедшие годы. Разве что, народу стало меньше. Раньше здесь было много детей. Да и я в том числе…

Мои родители меня не баловали лаской и хорошим отношением… То и дело получала подзатыльники от матери. Отец так и вовсе ремнём «шкуру спускал». Сколько себя помню, меня били и выкидывали из дома, как ненужного котёнка. Алкоголь заменял им все семейные блага.

Хорошо, что в соседней комнате жил добрый Степан Иванович, который относился ко мне, как к родной внучке. Своих ему иметь не посчастливилось, как и детей, а потому я стала у него частой гостьей.

Степан Иванович одевал меня, кормил… Всё на свою пенсию. И это в то время, пока мои родители отдавали водке души и здоровье.

До тех пор, пока кто-то из них не уснул с сигаретой…
Нелепая смерть — задохнуться от дыма в пьяном угаре.

Тогда-то и забрали меня в ненавистный детдом. Степан Иванович не смог оформить опекунство по состоянию здоровья, но навещал меня регулярно, поддерживая и даря надежду.

— Степан Иванович! Вы где? — бросила сумку на пол и прошла по длинному коридору на кухню.

Застыла в проёме, встретившись с тяжёлым взглядом незнакомого мужчины.
Пугающего и неприятного.
Не то, чтобы страшный, нет… Но что-то такое отталкивающее было в нём, что захотелось убежать.

Глупо, конечно.
Не маленькая уже, чтобы бояться собственной тени. Тем более, после всего пережитого.

— Здравствуйте, — кивнула в знак приветствия и перевела взгляд на побледневшего Степана Ивановича.

Похоже, он не ждал меня… Ах, да! Я же приехала раньше на день. Но почему мне кажется, что он испуган?

— Асенька… Милая, ты иди пока в мою комнату. Мне тут поговорить нужно… С гостем, — последнее слово старичок молвил с нажимом, недовольно поглядывая на мужчину. — Иди, внученька.

А вот сам, так называемый, гость, как-то нехорошо смотрел на меня. Казалось, он даже не моргнул ни разу за минуту. Взирал так, будто хотел прожечь во мне дыру и увидеть мои внутренности…
Пренеприятнейший тип.

— Какая у тебя внучка хорошенькая, Иваныч. Может познакомишь?       

*****

— Хороша, да не про тебя! — зло буркнул дед и шикнул на девчонку.

Та крутнула хвостом и была такова. А Пахом задумался. Девчонка свеженькая. Лет двадцать от силы. По-любому целка. Вон старый хрен как о ней печется, сразу прочухал, чем тут пахнет.

Надо бы пробить кто такая, да Лавру инфу вручить. А он пусть сам думает, надо ли ему.

На вкус Пахома, конечно, девчонка, что называется, «ни о чём». Костлявая, глазастая, перепуганная какая-то. Как будто мужиков отродясь не видала.

Хотя, наверное, Лавру именно такая и нужна. Чтобы от вида члена в обморок падала.
Хмыкнул. Да он её раздавит.
И на деда управа нашлась. Старик что угодно сделает, если этой соплячкой припугнуть.

— Ну так что, дед? На сделку согласен?

Старик вздохнул и покачал головой.

— А если не соглашусь?

— Тогда я твою внучку выловлю и попользую, — коротко, ясно, жёстко.

Без всяких там заискиваний. Не хрен кота за яйца тянуть.

— Жильё-то хоть нормальное дадите? Имей в виду, пока квартиру не увижу — отсюда не уйду! — Степан Иванович хорошо понимал, что бандиты не отступятся и, скорее всего, воплотят свои обещания в жизнь.