– Прошу прощения, но мне пришлось отключить вас, чтобы ценой меньшего вреда спасти вашу жизнь. Я был вынужден выпустить из скафандра почти весь кислород. Снижение разницы между давлением внутри скафандра и в окружающей среде позволило смоле, находящейся в ткани скафандра, заполнить пробоину от осколка. В безвоздушной среде и под воздействием низких температур она быстро загустела, вернув скафандру былую герметичность. Как только это произошло, я постепенно вернул давление кислорода в норму, чтобы вы быстрее могли вернуться в функциональное состояние. Прошу прощения за причиненные неудобства.

– Функциональное, мать его, состояние! – выругался Джейдер, наконец решившись на первую попытку подняться. – Всем бы такого функционального состояния!

Скафандр был погребен под трехсантиметровым слоем ледяной пыли и силикатов. За то время, пока Джейдер находился в отключке, ледяное облако осело, густым слоем накрыв близлежащие поверхности. Именно это зрелище, предстало перед его взором, который все еще не мог вернуть себе былую остроту. И то, что он увидел, оправдало его наихудшие ожидания.

– Я в заднице… – задумчиво произнес Джейдер, осматривая место катастрофы, которое чуть не стало его космической могилой.

Но даже теперь оно вполне могло ею стать в самом ближайшем будущем, если принимаемые решения будут необдуманными. Конечно же, на случай аварии существовал так называемый регламент поведения в аварийной ситуации. Эту дурь вдалбливали в голову планетарных инженеров еще в учебке на далекой Земле. Наивно было полагать, что усредненный свод правил способен подойти даже под самые изощренные проблемы. «Не покидайте место катастрофы до тех пор, пока вас не найдут», – гордо гласило первое же правило этого чуда бюрократической мысли.

– Пока вас не найдут… Найдут ли? – Джейдер с досадой осмотрел место катастрофы. Капсула была полностью уничтожена взрывом.

Повсюду в радиусе нескольких сотен метров были разбросаны искореженный металл и разорванные лоскуты обшивки и термоизоляции.

– Они даже шахту потеряли с поля мониторинга, стратегически важный объект для всей колонии. Чего же говорить о маленькой, никчемной капсуле, которая уже не существует, так как разлетелась на куски к чертовой матери! Искать нечего! Теоретически они могли зарегистрировать положение последнего сигнала от прыгуна, но связи не было слишком долго, отклонение от курса могло оказаться значительным, – Джейдер глубоко вздохнул. Все указывало на то, что уже буквально срывалось с языка. – Я один в открытом космосе. Я в заднице…

Он в отчаянии осмотрел ландшафт в надежде вычленить хоть что-то, указывающее на близость шахты. Жалкая попытка, обреченная на провал. Обзорность преграждал высокий хребет кратера, волнами уходящий вдаль на многие километры. Его края возвышались над уровнем углубления не менее чем на 300 метров. О том, чтобы взобраться на него и как следует осмотреть ландшафт, было даже страшно подумать. Впрочем, о последствиях пассивного ожидания думать было еще страшнее. Ведь кислород не бесконечен.

– Уилсон, на сколько мне хватит кислорода?

– При сбалансированном уровне потребления запаса кислорода хватит на пятьдесят четыре часа. При текущем уровне на пятьдесят один час.

Цифры прозвучали, словно приговор, который не подлежит обжалованию. Живи с этим. Джейдер постарался отвлечься от этой мысли.

– Автоматика изолировала четвертый блок с кислородом. Итого у меня еще три. Не густо… Но жить можно. Можно… если не двигаться. Слабость по всему телу неимоверная. Видимо, последствия декомпрессии. Если бы не кислородная атмосфера, я бы уже отдал концы!