– Медвежонок, смотри, что я купила, – легкой птичкой она впорхнула в дом, чмокнула меня в щеку. Водитель занес стопку коробок и поставил на стол в гостиной.

– Очередной прибамбас для ванной? – я окинул скептическим взглядом эту пирамиду, почему-то сильно сомневаясь, что меня обрадует содержимое этих картонок.

Жестом фокусника Стеллка извлекла из коробки какую-то силиконовую гадость, поставив меня в мыслительный затык.

– Что это?

– Ну Медвежонок! Это животики! Вот смотри. Этот на четыре месяца! Этот на пять. Этот на шесть! – жена с восторгом ребенка, разбирающего подарки под елкой, вынимала одно за другим силиконовое нечто и, хлопая своими кукольными ресницами, с нетерпением ждала, пока и у меня включится такая же радость.

– На… они? – я никогда не матерился при жене, но такую гадость мне никогда и не подсовывали под нос.

Стеллка обиженно вздернула подбородок.

– Максим! Что ты себе позволяешь?!

И еще один камень, который грозит опустить мой корабль терпения ниже ватерлинии… Я вообще себе ничего не позволяю. Всю свою жизнь подчинил карьере, даже не задумываясь, что теряю.

– Извини, но это просто отвратительно! Одно дело получить готового ребенка, другое – ходить с резиновым животом, изображая беременную.

– Прости, но я не собираюсь всем заявлять, что воспользовалась услугами суррогатной мамы. Раз в месяц буду появляться в обществе с новым животиком. А остальное время мы с мамой будем в Портофино. В конце концов, бомонд Москвы – это еще не самые сливки. В Портофино приезжают все знаменитости. Например, Мадонна отмечает дни рождения там. И вообще.

Градус моего офигевания подскочил к критической отметке. Я даже не знал, что на это сказать, поэтому выдал немного завуалированную реакцию.

– Человек начинает стареть, когда перестает удивляться. С тобой, мне кажется, я буду вечно молодым…

– А мне кажется, что сейчас ты как-то не в хорошем смысле это сказал, – жена надула свои и без того пухлые губки.

– Стелла, я просто озвучил факт.

Хотя факт заключался в другом. Я отчетливо понял, что категорически не хочу ребенка из пробирки. И даже больше. Я не хочу ребенка от нее.

Стеллка удивленно посмотрела на меня, будто и впрямь прочитала мысли. Ее фарфоровое личико приняло выражение искреннего недоумения и огорчения.

– Я так поняла, что идея с животиками тебе не понравилась.

– Мне не понравилась идея с Портофино. Вообще-то ты моя жена. И как ты собираешься целый год жить без меня? Тогда вопрос – что мы делаем вместе?

У меня неожиданно вырвался вопрос, который я даже наедине с собой боялся озвучить. Очевидно, на подсознании он уже давно назревал, как настоящий гнойник. И вот рвануло. У меня несколько секунд на принятие решения. Сейчас эту фразу еще можно обратить в некорректно заданный вопрос. И сейчас можно сделать то, на что потом, все взвесив и, по законам бизнеса, разложив все по полочкам, могу не решиться.

Чертов Гамлет! Быть или не быть?! Можно ли вот так выкинуть из жизни человека, который старается сделать семейную жизнь гармоничной и счастливой? Если в случае с Малинкой я поступил глупо и некрасиво, то с женой – это будет просто подлость.

– В каком смысле «Что мы делаем вместе?» – Стелла удивленно приподняла правую бровь и слегка наклонила голову, как коты на картинках типа «Наташ, тут такое дело…». Так же комично и без работы мысли на лице.

– Забей. Я не так выразился. Я подумаю насчет Портофино, – трусливо ушел я от ответа. На душе была такая помойка, словно все кошки нашего поселка собрались туда нагадить. Вот дерьмо-то!

Сколько провел переговоров, причем с такими монстрами, с которыми и дед осторожничал. Сколько выгодных сделок заключил, в считанные минуты уводя жирный кусок из-под носа конкурентов. Я знаю, что Боженькой поцелован в макушку в ведении бизнеса. Я не сижу часами, обмозговывая финансовые комбинации. Они сами собой складываются в голове. Как в шахматах. Кто-то кропотливо изучает все возможные партии, вгрызается зубами в теорию, а кто-то сам простраивает ходы, не боясь отступить от кем-то разработанной стратегии.