Позже, сидя на скамейке в парке, с разукрашенными лицами и безумно усталые, Равиль обратился к Артуру:

– Спасибо, что заступился за меня.

– Не за что, мы же в одной команде, – пожав плечами, ответил тот.

– Да, это так странно. Мы в одной команде, но никогда не общались. Но ты заступился за меня, а ребята, с которыми у меня дружеские отношения, так подло поступили.

Артур на это ничего не ответил. Он был не разговорчивым мальчиком, всегда держался в стороне от других ребят, но в спорте, как и Равиль преуспевал. Они сидели рядом и смотрели на то, что происходило вокруг них.

Никто не спешил прощаться и уходить. Каждый думал о своем. Равиль, который все это время думал о своей маме, негромко сказал:

– Это правда, моя мама бросила меня.

Мальчик пытался бороться со слезами, которые жгли ему глаза. Он не хотел, чтобы кто—то видел, что он плачет, словно девчонка.

– Бес сенин атан вар? (А у тебя есть папа?) – спросил его Артур, заговорив на чисто азербайджанском языке.

Чем сильно удивил Равиля.

– Вар. Сен азербайджан дилини билирсен? (Есть. Ты знаешь азербайджанский язык?) – изумленно спросил его Равиль.

– Билирем. (Знаю), мой папа азербайджанец, но его пока нет с нами. Он уехал в Россию, когда я ещё не родился. Моя мама говорит, что он обязательно вернется и очень обрадуется, что я знаю свой родной язык. Моя мама тоже его хорошо знает и разговаривает со мной на нем.

– Вот как? Онда мендэ сенен азербайджанча данышачам (тогда я тоже буду говорить с тобой на азербайджанском)– улыбнулся ему Равиль и сразу же пожалел, потому что разбитая губа дала о себе знать.

– Олду (ладно) – ответил ему Артур.

– Ну, что, отныне мы друзья? – сказав это Равиль, протянул ему руку для пожатия.

– Достух! ( мы друзья! ) – пожимая его руку, ответил мальчик.

С тех пор они были не разлей вода. Гуляли вместе после тренировок. Равиль часто гостил у Артура по нескольку дней, потому что его отец был в разъездах по работе. Мальчики стали очень близкими друзьями, заполняя пустоту, которая была у обоих в сердце, в столь юном возрасте.

Но этой дружбе не суждено было долго длиться. Отец Равиля снова женился, и они переехали в Россию. Расставание мальчишек было тяжёлым ударом для них.

Артур с мамой приехали на вокзал провожать Равиля, которому совершенно не хотелось переезжать. Мальчик думал, что однажды мама обязательно передумает и вернется к нему. Как же она сможет его найти, если он уезжает? Но отец был непреклонен. И вот стоя на вокзале Артур прощался со своим лучшим другом.

– Однажды, я вернусь сюда, Артур и обязательно найду тебя! —стоя напротив друга, сказал Равиль.

– Я буду жать тебя. Тебя и папу. Я уверен, что мы обязательно встретимся и ты сможешь познакомиться с моим отцом, – уверенный в своих словах, ответил ему Артур.

Он стоял на перроне и смотрел на поезд, исчезающий вдалеке. Слезы против воли текли по его щекам. И ему снова стало одиноко. Мама, стоявшая рядом, обняла его.

– Аглама, оглум, битанем, вахт гелечей сиз горушечексиз. (Не плачь сыночек, единственный мой, придет время, и вы встретитесь) – ласково прошептала она, успокаивая мальчика.

***

Проходили годы… Из мальчика Артур превратился в юношу. И уже не был так наивен. Теперь он понимал, что нет смысла ждать отца. Если за пятнадцать лет он не появился в их жизни, то и не появиться больше. Также он перестал ждать друга, понимая, что тот скорее всего больше не вернётся в эти края.

Жизнь протекала своим чередом, он достигал успехов в спорте, завоевывая много медалей и получал грамоты за успехи в школе. У него были друзья, но ни одного он не подпускал так близко, как когда—то Равиля.