— Я настолько безнадёжна?

 — Что за глупости! — она пересела ко мне на диван, обняла и поцеловала в висок. — Ты у меня красавица. Просто сидя дома кого ты встретишь?

 — А больше сыновей подруг нет?

 — Ну… — мама спрятала глаза, и я всё поняла.

Подруги одно, а беременная невестка никому не нужна. Всё верно. Я тоже открещивалась бы от такого «подарочка».

 — Всё нормально. Справимся, — я сжала её холодную руку и встала. — Пойду, проверю, как там господин Тарин съехал. Да и рабочих найти надо, чтобы комнату переоборудовать.

 — Правильно доченька, делами займёшься, и муж найдётся. Погоди, — мама быстро поднялась наверх и вернулась со свёртком в руках. — Это тебе, солнышко.

Свёртком оказалась тончайшая ажурная шаль, с длинными кистями. Белоснежное облако нежно обняло плечи, даря тепло и уют дома. Мама брошью цветком закрепила её у меня на груди.

 — Чтобы не замёрзла.

Да, климат тут холоднее, чем дома. Лето у нас какое было? Плюс тридцать и выше, а тут в редкие дни до двадцати пяти добегает. Как подумаю, что впереди осень с зимой, так страшно делается. Не замёрзну ли?

 — Спасибо, — поцеловала её в щеку и ушла дела решать.

Может, она и права, открою кафе стану непросто беременной безработной (как она могла позволить, чтобы её восемнадцатилетняя дочь не работала, не понимаю), а уже невестой с приданым. Это же повысит мои шансы на успех у мужчин?

Спросить мнение матери о мэре боюсь. Но на самый крайний случай, почему и нет? Если он окажется единственным претендентом, то мама же согласится?

Ветер весело играл с кистями на шали, а я радовалась теплу, что она дарила. И продумывала, как лучше поступить. Сегодня надо познакомиться с местной кухней, предпочтениями жителей и вообще посмотреть, как тут дела ведут. И рабочих найти.

По дороге на площадь, а выбрала сегодня другой маршрут, более длинный, я заглядывала в маленькие кафе, чайные и даже пельменную нашла. Правда, быстро вышла — запах.

Но первые выводы смогла сделать:

еда без изысков. На фуа-гра с ягодным соусом можно не рассчитывать. С другой стороны, почему бы это не использовать? Может, тут гусей и не выкармливают специально, но жители же об этом не знают, а я не скажу.

запахи моя больная тема, как я буду готовить, не знаю.

у них нет такого понятия, как еда навынос. Как они так живут? Знаю — неспешно.

и как следствие предыдущего пункта у них нет фастфуда. Безумно вредного и не менее вкусного. Здесь всё просто: бутерброд или канапе.

Руки чешутся в предвкушении заняться делом. Столько возможностей и все мои. Теперь точно знаю, что простые заведения общепита мне не конкуренты. Может, и самоуверенно, но я четырнадцать лет вложила в своё обучение и оттачивание мастерства.

На площади, как всегда, шумно. Сюда приходишь и чувствуешь жизнь города. Уверенным шагом иду к единственному здесь ресторану.

Однако. Под ногами блестит тёмный паркет. Отделанные золотом деревянные панели. Огромные хрустальные люстры ослепляют своим блеском. Над головой голубое небо. Рисунок, конечно, но такой настоящий, что дух захватывает.

 — Госпожа, чего-то желает? — администратор в чёрном костюме и белоснежном шейном платке слегка поклонился.

 — У вас вкусно кормят? — мужчина опешил и оглянулся.

 — Да, госпожа. У нас лучший ресторан в городе.

 — Он единственный. Впрочем, не суть. Свободный столик у окна, пожалуйста.

 — Госпожа… — администратор вновь оглянулся, словно опасается чего-то. — Простите, но боюсь, вам не хватит денег на обед здесь. На площади расположена чудесная чайная…

 — Я знаю, что есть на площади и пришла сюда. У вас нет свободных мест?

 — Есть.