– Ребята, – негромко позвал Артём. – Можно с вами?

Но парня никто не услышал, никто не обратил на него внимание.

– Ребятааа, – протянул Артём чуть громче. – Можно с вами поиграть?

– Не, пацан, чужих не берём. – Рявкнул кто-то из игроков.

– Если мы возьмём тебя в команду – точно продуем, лошара. – Крикнул ему Костя, одноклассник и физорг 8 «Б».

Артём поплёлся домой. Кое-как переставляя ноги, он стал подниматься на восьмой этаж. Лифт не вызвал, прошёл мимо, даже не взглянув. Хотелось как можно дольше подниматься, чтобы потянуть время.

«Они знают, что я за всю жизнь ни одного гола не забил. Все видели, как я в прошлом году на физкультуре грохнулся. Ещё поиграть с ними решил, ага, разбежался. Упырь тощий». – Ругал себя Артём за попытку присоединиться к игре во дворе.

Ноги не поднимались. На пятом этаже Артём опёрся спиной на стену и дал себе несколько минут передохнуть. Уставший и подавленный, он хотел провалиться сквозь землю. В этот момент вышла женщина из квартиры справа. Она подозрительно посмотрела на подростка, скривила губы. Вызвала лифт и ещё несколько раз обернулась на Артёма, пока двери механической машины не раскрылись перед ней.

– Наркоманы всякие шляются. – Кинула она парню и скрылась за дверями лифта.

Артём наконец доплёлся до своей квартиры и тихонько открыл дверь.

– Я тоже работаю, я тоже устаю! Почему я не могу рассчитывать на твоё участие? – доносилось из кухни.

– Ты в первую очередь женщина, ты должна! – прозвучал мужской голос в ответ.

– Ничего я тебе не должна! Если я буду заниматься домом, то на работу не пойду. А кто будет за кредит платить? Разве твоей зарплаты хватит?

Артём, ставший свидетелем очередного скандала родителей, стоял в коридоре и не знал, как поступить. Проскользнуть тихонько в свою комнату или выйти из квартиры прочь? Было понятно одно – родители снова ссорятся и выясняют, кто чем должен заниматься в семье.

Женщина средних лет в строгом деловом костюме вышла в коридор. Понятно, что она недавно вернулась в работы.

– А ты чего здесь топчешься? Смотри сколько грязи притащил, а убирать опять мне? – накинулась на Артёма мать вместо приветствий.

– Я… – пробубнил мальчик. – Я уберу.

– Уберёт он… В комнате своей убери! И душ прими, разит как из зоопарка! – женщина прошла мимо и скрылась в комнате, громко хлопнув дверью.

– Ну, чего мать расстраиваешь? – снисходительно спросил отец.

Небритый несколько дней мужчина стоял в проёме кухни. Его спортивные штаны с вытянутыми коленками были покрыты пятнами.

– Такой парень взрослый, пора уже учиться самостоятельности! – отец развернулся и направился в кухню.

– Папа… – начал Артём. – Ты знаешь…

– Знаю, Тёма, знаю. – Усмехнулся мужчина и скрылся в кухне.

Парень снял кроссовки и, шаркая ногами, словно столетний старик, прошагал в свою комнату. Артём повалился на кровать, а в голове крутились один и те же мысли, как навязчивая музыка, что надолго заседает в голове.

«У родителей без меня полно неприятностей. У них работа и кредиты. Ещё я постоянно создаю проблемы. Им было бы лучше без меня. Без меня».

Артём не мог спокойно лежать. У него чесались то нога, то затылок. Постоянно хотелось поменять позу, словно что-то кололось на покрывале и вонзалось в кожу, даже через одежду. Попытался учить уроки, но перед глазами возникала Нина Владимировна с постоянным укором во взгляде: «Я просто хочу домой…!» Учительницу в мыслях сменила уставшая мать, стоящая в строгом костюме у плиты: «Как из зоопарка…». Мать отвернулась, а повернулся отец с ехидной улыбкой. Фразы одна за другой сыпались на Артёма: «самостоятельным пора быть....», «наркоман…», «лошара…», «неудачник....».