И вот наступил август. Все лето Лев жил с каким-то беспокойством из-за предстоящего учебного года. Иногда он задумывался между делом – а что его ждет? Но видя негодование отца, и как он злится от одного только упоминания о школе, Лев не решался расспросить у него. Лишь пару раз отец обмолвился:

– Школа – это гадкое место, где ты теряешь время зря.

И у Льва сформировалось заведомо негативное отношение. Так и проходило лето, и с приближением учебного года отец ходил все более раздраженным, а Лев старался его не злить, балансируя на грани.

С самого утра отец был не в духе, даже недавняя удачная охота не поднимала ему настроение. Лев это чувствовал. Он заметил пару ненавидящих взглядов от отца, когда они встретились в коридоре утром. И Лев понял – сегодняшний день обещал быть плохим.

– В такие дни лучше его не злить и не попадаться ему на глаза, – повторял он себе, держа эту мысль в голове. Позавтракав, он поспешил удалиться на улицу и заняться делом.

Начал свой день по обыкновению с огорода. У него был целый ряд обязанностей на каждый день. Лев с утра трудился на грядках в теплицах: поливал, удобрял, окучивал, выдергивал сорняки, собирал плоды, колол дрова, точил и чистил инструмент, а также убирался в доме и в сарае. Эти обязанности были возложены на него с самого детства.

Поливать нужно было каждый день, а сорняки вырывать по мере их роста. Так и сегодня он начал с полива. Лето было жарким, и воды уходило много. Пройдясь по всем грядкам, а их было около десяти, он осмотрел огород на наличие сорняков. Их было немного, и он решил собрать созревшие плоды помидоров и огурцов, а потом заняться дровами. Так как их дом отапливался печкой на дровах и угле. Отец покупал «КамАЗ» дров, но их нужно было колоть и раскладывать под навес, где они хранились на зиму.

Собрав овощи, он понес их в дом на кухню.

«Сегодня будет салат к обеду», – подумал он.

Отец зашел на кухню, когда Лев ставил тазик с овощами на стол. Лицо его было заспанное и хмурое.

– Помыл? – недовольно спросил отец.

– Да.

Отец заглянул в холодильник. Лев собрался уходить, но отец спросил его:

– Как ты будешь справляться с обязанностями, когда пойдешь в школу?

– Ну, я… скоро начнется осень, за огородом уже не нужно будет ухаживать, я соберу все овощи. А дрова до школы доколю.

– А тренировки?

– Ну, я буду успевать после школы. Я ведь не весь день буду там находиться.

– Смотри мне… – пробурчал отец, стоя спиной к нему. Лев, выдержав паузу, вышел из кухни в коридор, где услышал еще одно распоряжение отца вдогонку.

– В сарае уберись! – крикнул он.

– Угу, – Лев вышел на улицу и занялся дровами.

Отец ближе к обеду занялся готовкой. Готовкой всегда занимался отец, но Лев мыл посуду, кухонные инструменты и саму кухню. Отец был просто помешан на мясе. Он изучал разные рецепты и всегда старался приготовить что-то новенькое. В основном все блюда были из мяса – от стейка до тушеного мяса, приготовленного в казане. Это было не просто хобби, это был смысл его жизни. Он получал огромное удовольствие от готовки мяса. Для Льва обеденный перерыв был самым приятным и желанным событием дня. Он с предвкушением ждал его. И вот из кухни донесся какой-то шум. Это отец начал готовить. А потом донесся и вкусный запах. Лев замахнулся топором и вогнал его в здоровенный пень, на котором рубил дрова. Сегодня он переколол все поленья, что привез отец. С дровами покончено. Радостно подумав, что одна из его обязанностей закончилась, он задумался, чем будет заниматься дальше.

«Надо посмотреть, что в сарае…» – подумал он.

Лев с детства не боялся крови. Когда ему было шесть, отец уже брал его на охоту. Все, что он видел, было для него нормой. Но когда сегодня он заглянул в сарай, его впервые чуть не вырвало. Сдержав порыв тошноты, он пересилил себя и не понял, почему увиденное у него вызвало такую реакцию. Все-таки он часто такое видел. Но иногда чем старше он становился, тем больше в нем просыпалась жалость к этим девушкам. Чувство, которое он раньше не испытывал и пока что не понимал. Он стоял на пороге сарая и смотрел на расчлененную девушку, пойманную вчера ими. Несколько минут осмысливал увиденное. То, что осталось от тела лежало на разделочном столе. Отец вытащил внутренние органы через брюшную полость. Срезал мягкие ткани с ног и рук. И лишь голова, повернутая на бок к выходу, с растрепанными волосами, запачканными кровью, пустым стеклянным взглядом и приоткрытым ртом, смотрела на него. Красивое и мертвое лицо, искаженное болезненной гримасой. Льву стало не по себе, но он поборол в себе это чувство.