Если вы планируете разбить сад или высадить рассаду в горшках, подумайте заранее о солнечных местах. Сторона дома, которая больше освещается утром, подходит для деликатных растений, предпочитающих тень, потому что в этом случае другая сторона дома, которая освещается послеполуденным солнцем, дольше получает солнечное тепло и обычно сильнее нагревается. Средиземноморские растения, такие как шалфей, лаванда и розмарин, сажайте на самой солнечной стороне. Если вы работаете с растениями в горшках, поднимите их на террасу, чтобы они получали больше света, или поставьте под кустарники или деревья, чтобы они охладились и побыли в тени.

Как выбрать почву?

Не будем уходить глубоко в тему минералов и других элементов, из которых состоит почва – фосфор, азот и калий, – давайте поговорим о типах почвы. Какая она: рыхлая или плотная? Удерживает воду, или вода хорошо проходит сквозь нее? Глина, как правило, удерживает воду, поэтому ее нужно разбавлять песком, гравием, компостом или суглинком. Песок же, напротив, слишком пористый, поэтому к нему нужно добавлять глину и почву.

Чтобы проверить, к какому типу почвы относится ваша, просто сожмите горсть земли в кулаке. Если все ее компоненты прилипают друг к другу, скорее всего, ей не хватает пористости. Если почва рассыпается на крошки, значит, она слишком сухая и в нее нужно добавлять суглинок или глину. Если у вас небольшой сад или вы выращиваете растения в горшках, то улучшить почву можно легко, просто смешав необходимые компоненты в тачке с помощью маленькой лопаты.

Если вы наполняете почвой горшок, поместите на дно гальку или камешки, чтобы обеспечить надлежащий дренаж воды. Убедитесь, что почва будет оставаться увлажненной, но не слишком влажной. Выбирайте горшок чуть большего размера, чем необходимо: растения быстро растут и вам не придется слишком часто их пересаживать. Это также гарантирует вам, что у растения не переплетутся корни.

Если вы живете в районе, где растет много дубов, то для почвы, скорее всего, характерна повышенная кислотность. Исправьте это с помощью добавок, которые сделают ее более щелочной: с помощью навоза или компоста. Если же вы живете на побережье, то в такой почве много песка, поэтому хорошо обогатить ее с помощью компоста или суглинка. Визит в центр садоводства поможет вам определить потребности вашей почвы. Купите в небольшом количестве все, что вам нужно, и не забывайте, что вы всегда можете добавлять в почву компост с вашей кухни, листья и другие органические компоненты – они будут очень полезны.

Высота растений

Будет полезно принять во внимание высоту растений, когда вы будете решать, что выращивать. В своем саду из трав я сделала три больших грядки, которые начинаются на террасе и продолжаются на улице. Растения, высаженные ближе всего к террасе, как правило, небольшие – высотой не более 30–60 см: я выращиваю невысокий фенхель, мелиссу, орегано (душицу) и шалфей. На второй грядке растут травы, вырастающие до 120 см в высоту: лимонная мята, иссоп анисовый, тысячелистник и ваточник (ластовень клубнистый). На третьей грядке растут довольно высокие растения: витекс (прутняк), бузина и валериана. Такая организация довольно функциональна, кроме того, прекрасно смотрится.

В зависимости от вашего региона и климата определенные растения будут вырастать на разную высоту, и вы можете использовать это себе на благо. Тимьян обычно растет, покрывая землю, по нему в буквальном смысле можно ходить, и многие люди так и делают, потому что он выделяет приятный аромат. Другие растения имеют небольшую высоту; например, чеснок – очень короткое растение, едва достигающее высоты в одно колено во время цветения. Чеснок так же, как лаванду и календулу, можно выращивать на маленькой грядке, у изгороди или в горшке. В отличие от них высота валерианы и девясила может намного превышать человеческий рост. Такие растения лучше всего высаживать напротив забора, или у ворот, или у высокого бордюра, где для них будет опора.