Генрих больше никогда не вернулся в Польшу, где ему совсем не по нутру было служить марионеткой в руках польского «ясновельможного панства». Он хотел реальной власти – абсолютной.

Генрих Анжуйский вернулся во Францию и в 11 февраля 1575 года короновался в Реймсском соборе. А через два дня женился на Луизе де Водемон, герцогине Лотарингской, принцессе из могучего рода Гизов. Кстати сказать, с ней любвеобильный наследник французского и польского престолов успел закрутить роман ещё по пути в Польшу.

Генрих ІІІ и Луиза де Водемон

Тут, казалось бы, и должно было начаться прекрасная жизнь молодого богатого красавца кавалера де Бюсси… Но этого не произошло! Наш герой пал жертвой чар прекрасной королевы Марго. Брак её с Генрихом Наваррским был только политическим союзом. И она и её супруг посему, не испытывая друг к другу совершенно никаких нежных чувств, ничтоже сумняшеся заводили и имели множество любовников и любовниц. Одним из фаворитов Маргариты Наваррской и стал Луи де Клермон. А она, зная, что её самый юный и самый любимый брат, Франсуа, герцог Алансонский, нуждается в верных людях, переманила его на службу к тому.

Теперь оставим на некоторое время в покое бравого Бюсси и познакомим Вас с той дамой, которую Дюма избрал в качестве прообраза прекрасной Дианы де Меридор.

Звали её Франсуаза. И была она родом из семьи де Маридор, как Вы уже узнали из маленькой биографической справки, приведённой мною вначале моего рассказа. Родилась Франсуаза в замке Фресслоньер, в провинции Анжу, в 1555 году. Её портрет ничем не напоминает описание той прелестной девушки, которую Александр Дюма сделал главной героиней романа, а также и тех белокурых красавиц-актрис французского, российского и прочих кинематографов мира, которые воплощали её образ на киноэкране в разные годы ХХ столетия. В 1573 году её выдали замуж за некоего Жана де Косме. Кем был её первый супруг, я так и не смог узнать. Может он был одним из тех, кого наши известные писатели-юмористы Ильф и Петров окрестили «захолустными Антиноями». А может, был немолодым владетельным сеньором, которому было скучно коротать свою провинциальную жизнь в одиночестве и который был достаточно богат, чтобы купить себе молодую прелестницу-жену… Впрочем, это неважно, потому что уже через год Франсуаза овдовела. А ещё через год стала супругой Шарля де Шамба, графа де Монсоро. Брак был по любви. Не было никакого шантажа и обмана. И граф был вовсе не немолодым человеком, каким его всегда показывали в кинофильмах-экранизациях романа. Он был ровесником Бюсси. А вот был ли таким красавцем как тот (что ни говори, а этого у главного героя прекрасного романа и моего малоинтересного рассказа не отнимешь!) – на этот вопрос я затрудняюсь ответить, друзья. Прижизненных изображений графа я не нашёл, как не пытался. Поэтому вместо его физиономии представляю Вам возможность (с многочисленными извинениями, разумеется) ознакомиться с его родовым гербом.

Граф был весьма честолюбив и жаждал высокого положения и славы. Смерть его близкого родственника Жана де Монсоро, губернатора Сомюра, которая упрочила его материальное положение, а также рвение, которое он проявил, приняв участие в религиозных войнах во Франции, позволили ему выделиться из массы подобных ему искателей славы и богатства. Он попался на глаза герцогу Алансонскому, который сделал его своим камергером, а потом выхлопотал ему у своего старшего брата, только-только ставшего королём Франции и тем самым выхватившим у него из рук корону, которую тот уже считал своей, место главного ловчего (устроителя всех королевских охот). Очевидно, сей двуносый (его нос был так солиден, что казалось на лице у него их целых два!) и двуличный принц хотел иметь своё доверенное лицо при короле.