– Спасибо, доктор, – поблагодарила я, потому что надо же быть вежливой.

Новость про шрам и правда была очень хорошей. Она означала, что в меня хотя бы не будут тыкать пальцем. Интересно, Вилли Шмидт – это мой брат? В книжке никакой сестры у него не было. Наверное, поэтому и не было, что я умерла…

Доктор ушел по делам, а я все думала о том, что меня ждет. В то, что я здоровая, мне не верилось, да и руки с ногами на то же намекали. А если в приюте – ну, в книжке же был приют, потому что там мальчик был сиротой, – ко мне относились так же, как написано в книге, то это значило… Значит, будут лупить, и можно будет протянуть до академии! А в немецких школах детей били, я точно знаю, только не помню, в каких годах, но наша учительница нам часто говорила, что с удовольствием бы всех нас… «Значит, – подумалось мне, – в школе тоже можно будет получить то, от чего легче дышится. И в академии потом, наверное, тоже?» Жизнь казалась уже не такой ужасающей, потому что если раньше я просто никому не была нужна, то сейчас меня хотя бы ненавидели – ну, если я в книжке, – а это тоже чувства.

Я лежала и думала о том, что, наверное, Марьяна умерла. Наконец-то. Но вот почему я опять стала той, кому больно, ускользало от моего понимания. В голову прокралась мысль, что это просто ад такой. Я же, когда была Марьяной, заболела и этим сделала плохо мамочке и папочке, вот за это меня и наказали так, что теперь опять больно. А впереди страшная академия. Она волшебная, но на самом деле страшная, потому что там много лестниц. А лестницы – это больно. Может быть, там меня тоже убьют? Ведь в книжке хотели же, но мальчик этот, Вилли, он хотел жить, а я… А мне незачем. Интересно, сколько мне лет? И как я выгляжу? Ведь точно же не Марьяной, правильно?

Я не ждала, что ко мне кто-то придет, но все-таки пришли. Это была женщина, худая, одетая в какое-то странное платье, на униформу похожее, как в фильмах про войну. Я точно ее не знала, но кого-то она мне напоминала… Ну, наверное, ту тетеньку из книжки, которая любила бить Вилли. «Наверное, она из детского дома или приюта», – подумалось мне, потому что лицо женщины ничего не выражало.

Странная дама подошла поближе, вгляделась в меня и…

– Уродка проклятая, – почти шепотом произнесла она. – Когда уже ты сдохнешь!

– Здравствуйте, – ответила я и спросила: – Простите, а вы кто?

– Ах ты дерьмо! – замахнулась на меня женщина.

Тут резко открылась дверь, и кто-то в докторской одежде не дал ей меня ударить. Потом приехала полиция, были еще доктора, меня о чем-то спрашивали, но в ушах что-то гудело, не давая мне понять, что происходит. Я ничего не слышала, растерянно глядя на людей вокруг, но они не понимали, что я не слышу, а потом замигал аппарат у кровати и выключили свет.

– Ты меня понимаешь?

Передо мной снова стоял тот самый доктор. Он смотрел мне в глаза, будто пытаясь там что-то прочитать, но мне было все равно.

– Понимаю, – кивнула я, и свет снова погас.

Когда я проснулась в следующий раз, со мной что-то делали. Страшно не было – только интересно, зачем втыкают трубочку… ну, «туда». И еще с попой что-то делали, но небольно. А еще прозвучало слово «хоспис», и я поняла, что умираю. Я расстроилась, ведь в хосписе умирают долго и мучаются – я слышала рассказы об этом, когда была Марьяной, – а мне хотелось умереть побыстрее. Но пришел какой-то дядя, похожий на ангела – у него даже нимб имелся2, – и сказал, что хосписа не будет, потому что он меня заберет. Я поняла, что этот дядя – смерть, потому что у немцев она мужского пола. Я очень обрадовалась и согласилась – ну, чтобы он меня забрал. А дядя, который Смерть, рассказывал, что теперь все будет хорошо и мы все станем жить в большом доме, светлом и комфортном. Я даже хихикнула – могилу мне еще никто так не описывал.