– Нашли, кого отправить! – сказал вслух Максим, поднимаясь дальше. Несколько ступенек провалились. Чуть не упав следом за ними, мальчик успел подняться на второй этаж. Максим увидел несколько комнат. Открыв дверь в одну из комнат, он осветил фонариком стены. Максим с трудом различил бабочек на давно выцветших обоях. Рядом с большим деревянным окном стояла детская кроватка. Максим обратил внимание на треснувший пол, где-то даже образовались дыры. Перед тем как подойти к кроватке, мальчик услышал приглушенный крик. Максим обернулся. Стефан, провожая диван взглядом, не заметил старого ржавого гвоздя, который торчал из упавшей деревянной балки. Стефана пронзила резкая боль, он крикнул от неожиданности и потерял равновесие. Мальчик пытался поймать равновесие, но попытки были тщетны, и он всем телом рухнул на один из опорных столбов старого дома. Послышался треск и в мгновение всё начало рушиться. Стефан успел увернуться в сторону от падающего столба и части потолка. Брат Стефана обернулся на крик, он со всех ног побежал к выходу, наступая на прогнившие ступеньки. То и дело ноги мальчика проваливались вниз. Максим услышал грохот. Он решил выпрыгнуть в окно. Сделав неуверенный рывок к нему, Максим увидел, как пол уходит из-под его ног. Мгновение и он уже был на полу на первом этаже. Мальчики почти ничего не видели из-за пыли, они не понимали, в какой момент крыша упадёт на них. Стефан, хромая, побежал в том направлении, где, как ему казалось, находился подвал. Стефан вытянул руки перед собой, упершись в железную дверь.

– СТИВЕН! – кричал изо всех сил Стефан. – Ты слышишь меня?

Стефан нащупал ручку двери, но она не открывалась.

– Стивен! СТИВЕН!

Мальчик продолжал бить в дверь и звать брата. В доме послышался более сильный грохот. «Крыша начала рушиться!», – подумал Стефан. Мальчик перестал видеть. Пыль с щепками попали в глаза, но он продолжал стучать и кричать. Неожиданно чья-то рука схватила Стефана за плечо и начала тащить к выходу. Стефан не мог остановить слёзы, все его мысли были только о Стивене. Яркий свет ударил в глаза Стефану, и он начал кашлять.

– Быстрее побежали отсюда, идём за помощью, вставай сейчас же! – прокричал Максим, поднимая Стефана.

Стефан увидел полуразрушенный дом и сгусток пыли на том месте, где только что произошло непонятное для него событие.

– Стивен! – Стефан поднялся на ноги и хотел сделать быстрый рывок к дому, но Максим предугадал этот момент и схватил его за запястье.

– Послушай меня, ты ничем не поможешь ему сейчас, бежим! Нам надо позвать на помощь!

Здравым умом Стефан понимал, что Максим прав, но вся внутренность сжималась, говоря о том, что нельзя его оставлять. Смирившись, Стефан последовал за Максимом.

Мальчики изо всех сил побежали в сторону своих домов, не было времени останавливаться и передыхать, каждая минута была на счету. Они пробежали старый пень. Стефан цеплялся за корни веток и кустов, то и дело падая и вставая.

«Это всё сон! Господи, пожалуйста, хоть бы это был сон!» – Но Стефан осознавал, что это никакой не сон. – «Что скажут родители, когда узнают правду?»

Мальчики обогнули овраг и уже были почти возле белой стрелки. Стефан еще никогда не видел такого Максима. Он бежал быстрее, чем Стефан. Мысли и ужасные картины одолевали разум Стефана. Для него эта дорога казалась вечной. Вот, осталось совсем чуть-чуть, ещё полоса деревьев и они уже в деревне. Стефан посмотрел на небо и заметил, что солнце начало садиться. Вот, ещё рывок и они выбежали из лесной местности и очутились на окраине деревни. К счастью, они встретили трёх мужчин, которые спорили и обсуждали политику и цену на землю. Мальчики начали звать на помощь.