– А-а, – закивал Тима, – ну тогда все понятно.
У Фи всегда был какой-то удивительный интерес по сбрасыванию кого-то или чего-то в огромную яму, которая находилась на границе Края. Вот только её планы ещё ни разу не удалось осуществить.
– Они с Рахи встретят нас около школы, – добавил Патрик. – Так что пойдём скорее, не хватало ещё опоздать в первый же день!
Мальчики подхватили свои вещи и отправились в другую сторону осеннего лесочка. Они всегда выбирали именно этот путь, чтобы избежать наполненных учениками улиц и избавить себя от лишних шепотков и косых взглядов.
– Кстати, ещё раз с днём рождения! – улыбнулся Патрик и протянул мальчику несколько цветных леденцов и старую большую монетку из своей коллекции, которая всегда так нравилась Тиму.
– Ух ты! Ты правда хочешь отдать её мне? – с неподдельным восторгом спросил именинник.
– Конечно, забирай. Ты же хочешь новую коллекцию. А мне она уже надоела.
– Ты настоящий друг, Патрик! – мальчик с благоговением принял подарок и аккуратно уложил его в потайной кармашек рюкзака. Он-то точно знал, что Патрик немножечко соврал, и эта монетка нисколько ему не надоела.
Глава 2
ЭТО НЕ К ДОБРУ…
Путь до школы вышел каким-то уж слишком быстрым. Пока они с Патриком в красках представляли всевозможные способы расправы над мерзкой Четвёркой, солнце уже грело не по-осеннему жарко, лёгкий ветер поднимал с улиц пыль и подталкивал детей в спины, словно заколдованный. А может, так и было. Кто знает этих ведьм, им станется заколдовать ветер, чтобы тот побыстрее пригнал на уроки всех заспанных и ещё не оторванных от каникул учеников.
Прямоугольное здание школы, выстроенное буквой «П», вынырнуло из-за домов, сверкая чистеньким крыльцом, новой черепичной крышей – прошлую-то сожгли два поссорившихся дракона из пятого класса – и чистыми мерцающими окнами, купленными на пожертвования родителей, чьи неугомонные детки использовали стёкла вместо мишеней.
Такие же сверкающие и чистенькие ученики неспешно вливались в широкий школьный проём, оглашая улицы звонким смехом, радостными (и не очень) криками и неровным топотом многочисленных ног. Ведь не у всех же их было только две!
– Посмотри на это, Патрик, – тяжко вздохнув, произнёс Тима, – нас как будто отправляют прямо в чью-то огромную пасть! И мы все покорно идём туда, хотя знаем, что этот монстр переварит нас до последней косточки и выплюнет только через целый год!
– Да-а, – закивал Патрик. – Целый год слушать ведьм!
– Целый год прятаться от Пирата!
– Целый год побегов с танцев! – они оба скривились.
– Целый год домашки!
– Целый год школьных спектаклей!
– А ещё… целый год новых планов Фи…
– И нового кино!
– И зимнего похода!
– И вечеринки в честь Кануна! – закончили они вместе.
Это было их традицией – в первый школьный день готовить себя ко всему нелёгкому, что связывало их со школой, и вспоминать всё хорошее, что ожидало в новом учебном году.
– Эй, вы! – послышался за спиной знакомый голос. – Никак не можете решиться и войти?
Ребята обернулись. К ним быстро приближались двое. Девчушка с волосами короткими и тоненькими, как паутинка, но зато иссиня-чёрными, даже слегка светящимися на солнце. Лицо её было остренькое, нос маленький, а передние зубы казались чуть больше остальных. За спиной у неё трепыхались маленькие серые крылышки, которые всегда странно подёргивались, но так и не могли поднять свою хозяйку в воздух.
– Привет, Фи! – радостно помахал ей Тим.
Вообще-то девчушку звали Фионой, но все давно уже перестали звать её полным именем. Уж больно неподходящим оно казалось для шустрой и драчливой феи. На своих сородичей она была совершенно не похожа. Слишком маленькая, слишком угловатая, несуразная. В её возрасте все феи уже носили волосы до пят, светили милыми улыбками и пахли цветочной водой. Да и крылья их переливались радужными всполохами и без труда справлялись со своей основной задачей – попросту летали.