Телефон завибрировал, показывая адрес склада, куда стекались все жаворонки, желающие быстро подзаработать денег. Джас быстро ответил, что скоро будет, в два укуса прикончил свой ужин, завтрак и, возможно, обед, ещё раз поблагодарил официанта из своего клуба и двинулся в путь.

– Ты уже рассказал им?

Бас отвлёкся от выбора тарталетки и перевёл взгляд на Теодора, совершенно не понимая, о чём говорит его подопечный. Они коротали эту ночь на очередном торжественном приёме в шикарном дворце, признанном «историческим памятником» в обществе людей, чьи титулы были настолько громоздкими, что уже переставали хоть что-то значить, и Бастиан Шверт не очень понимал, что именно он должен был сообщить «цвету нации».

– Я про твоего «брата». – Тео на секунду отвлёкся, вежливо раскланявшись с очередным дворянином, но вскоре снова повернулся к своему лучшему другу.

– А, ты про Джаса, – Бастиан радостно улыбнулся, словно одна мысль о хмуром парне в старой толстовке доставляла ему радость. Наконец определившись, он взял тарталетку с подноса, сделал один укус, поморщился и выкинул остатки в ближайшую мусорку. – Сказать по правде, пока нет.

– То есть всё-таки есть шанс, что мы с ним правы и вы не родственники? – Теодор подтолкнул к другу блюдо с нарезкой, а сам потянулся за морепродуктами. – Кстати, он ответил тебе моими словами. Видят предки, я готов простить ему обед только из-за этого.

– Я переведу тебе деньги, если хочешь, – Бас произнёс это как само собой разумеющееся, мыслями пребывая где-то далеко. Как и всегда, он цепко следил за остальными гостями, готовясь броситься в бой. Периодически его глаза натыкались на других представителей семейства Шверт – тогда мужчины обменивались многозначительными взглядами и продолжали наблюдение.

С Тео такой номер не прошёл. Увидев, что парень стоит, многозначительно скрестив руки на груди, Бас был вынужден ответить:

– Нет, наше родство неоспоримо, клянусь леди-прародительницей. Всё дело в моём тщеславии. Мы слишком дорожим каждым членом нашей семьи, и появление нового брата станет целым событием. Так что я эгоистично хочу сам привести его в дом, без посторонней помощи.

– А ты не думал, что твои родственники не захотят его видеть? – Мимо прошло старшее поколение Сильванов и Швертов, и Тео дружелюбно кивнул своей тёте, а Бас согнулся так низко, что мог бы достать до пола вытянутой рукой. – Потому что если ты прав, то он может быть ошибкой молодости, а таким вещам иногда лучше оставаться похороненными. Вдруг он действительно твой брат? Только представь, каково будет твоей матери!

Но Бастиан лишь рассмеялся, словно чувства леди Шверт (замечательной и очень доброй женщины, которая когда-то помогала Тео с домашними заданиями) совершенно не имели значения.

– Он мой брат, Теодор Сильван. И он Рыцарь-Чародей, а это гораздо важнее клятв, измен и супружеских взаимоотношеннй.

Больше всего на свете Джас боялся, что Джульетта заболеет. Он всегда тщательно следил за тем, что она ест и сколько пьёт, держал в чистоте её подстилку и регулярно осматривал, чтобы на Джул не было сыпи, перхоти или чего-то ещё. И большую часть времени всё было в полном порядке, но иногда ему всё-таки казалось, что что-то не так – как сейчас, например, когда Джульетта носилась по лесу не так охотно, как обычно.

– Джули, нет. Пожалуйста, будь в полном порядке, – Джаспер пробормотал это себе под нос, а потом засвистел, подзывая резвящуюся Джульетту к себе. Она как раз меланхолично жевала резиновый мячик, лёжа на боку, и явно задумалась на несколько секунд, но вскоре встала и медленно побрела в его сторону. Джас знал, что Джул его послушается – он убил кучу времени на её воспитание. Джульетта знала больше сорока команд и почти никогда не сопротивлялась, зная, что за выполненный трюк ей дадут кусочек мяса.