– Ты должен есть больше, – сказала Злата, глядя на него с заботой. – Это поможет тебе выздороветь.

Марко лишь кивнул, его глаза были полны усталости. После завтрака он снова уснул, и в квартире воцарилась тишина.

Али и Злата переглянулись, и в воздухе повисло молчание, полное тревоги. Злата первым делом сказала:

– Кто-то из нас должен пойти на поиски припасов. Нам нужно что-то делать.

– Я пойду, – ответил Али, не раздумывая. – Ты оставайся с Марко. Он нуждается в тебе.

Злата хотела возразить, но понимала, что у них нет другого выбора. Она кивнула, чувствуя, как внутри неё нарастает беспокойство.

– Я вернусь как можно скорее, – пообещал Али, собирая свои вещи. Злата посмотрела на него с тревогой, но в её глазах также читалась решимость.

– Будь осторожен, – сказала она. – Мы не можем позволить себе потерять тебя.

Али кивнул и вышел из квартиры, готовый столкнуться с миром, который стал чужим и опасным. В его сердце горела надежда, что они смогут выжить, несмотря на все трудности, которые им предстоит преодолеть.

Перед мальчиком открылась картина разрушенной войной улицы. Все здания вокруг лежали в руинах, и лишь их дом оставался хоть немного целым. Глядя на обломки, Али чувствовал, как страх и печаль охватывают его. Он отправился вдоль по тому, что когда-то было улицей, через некоторое время вдалеке мальчик заметил двухэтажный частный дом, который выглядел более-менее целым. Али направился к нему, надеясь, что внутри найдется что-то полезное. Во дворе был заброшенный сад, мальчик не стал его осматривать, а сразу пошел к крыльцу. Когда он вошел в дом, его встретил холодный, сырой воздух и полная темнота. Али осторожно двигался по комнатам, осматривая каждый угол, его сердце колотилось в ожидании. Вскоре он обнаружил продукты – консервированные овощи, немного крупы, консервы из морепродуктов и даже пару бутылок воды. В одной из комнат мальчик наткнулся на аптечку, полную бинтов и лекарств. Но среди находок его внимание привлекли вещи, оставшиеся от прежних жильцов – одежда на взрослых мужчину и женщину, а также несколько платьев для девочек. Эти вещи напомнили ему о прошлой мирной жизни. Али наполнил найденную здесь же сумку и закинул ее на плечо.

Вдруг, когда дневной свет пробился сквозь окно и осветил одну из стен, Али увидел фотографию. Он подошел ближе и увидел, как на изображении счастливая семья позирует на фоне набережной реки – крупный, рослый мужчина, хрупкая светловолосая женщина и две жизнерадостные девчушки, которым было около семи и десяти лет. Они улыбались, их глаза светились радостью. Война унесла всё это. Слезы подступили к глазам Али, и он почувствовал, как жизнь, которую они знали, стала лишь воспоминанием.

Когда Али выходил из дома, его взор привлекла старая пожелтевшая записка, оставленная на столике, по-видимому, уже очень давно. Он подошел ближе и прочитал надпись, сделанную кривым почерком:

"Пока я ходил на поиски продуктов, бандиты вломились и убили девочек. Я нашел мерзавцев и наказал их по заслугам. Пистолет закопал под деревом около крыльца. Не ищите меня."

Слова, словно холодный душ, обрушились на Али. Он почувствовал, как страх охватывает его, и мысли о том, что они могут стать следующими жертвами, заполнили его разум. Али быстро покинул дом, его сердце колотилось так, будто оно хотело вырваться наружу. Он направился обратно, понимая, что теперь он несет не только ответственность за свою жизнь, но и за жизнь Златы и Марко. В его голове крутились мысли о том, насколько хрупка жизнь, и как быстро она может оборваться.

Небо было серым, низкие черные тучи нависали над городом, как предвестники беды. Дождь начался вновь. Али вернулся домой, на его сердце было тяжело от переживаний, но он знал, что должен быть сильным. Злата, тем временем, укрепила входную дверь, стараясь сделать всё возможное, чтобы защитить их от возможной угрозы. Она ждала Али, чтобы вместе забить досками окна первого этажа. Когда он вошел, она встретила его с облегчением, но в глазах её читалась тревога.