– Которого ты без зазрения совести лишил головы, – кивнул Артём. – Хорошая догадка. Очень.

– Я слышу сарказм в твоём голосе, – покачал я головой.

– Тебе кажется, – отмахнулся Николаев. – Я действительно восхищаюсь твоей версией и теми перспективами, которые она открывает. Хотя… – он задумался. – На самом деле мало что она открывает.

– Ты специально моё терпение испытываешь, Тём? В меня совсем недавно стреляли, и я не в духе.

– А, прости-прости! – вновь поднял руки мой давний друг. – Просто думаю, ты не знаешь, что официально и Власов, и Рыков мертвы.

– То есть как? – нахмурился я.

– Их сожрали граймы в одном из отелей Воронежа, – пожал плечами Артём и улыбнулся. Заметив, что я начал хмуриться ещё сильнее, он прекратил лыбиться и поспешил пояснить: – Они заселились в номер вечером в субботу. По словам персонала отеля, женщина выглядела очень подавленной – вот тебе небольшой кирпичик в пользу версии пика негатива и вызова грайма. В номере обнаружили пустые бутылки из-под алкоголя – второй кирпичик, как известно, не всегда алкоголь веселит, бывает и наоборот. В самом номере видны следы борьбы, там же остались все их вещи, а один из граймов вылетал в коридор, где и попал на камеру. Потом, правда, исчез – по официальной версии, наелся и вернулся домой.

– Это бред, – резюмировал я. Невольно вспомнив, что по камерам цвет глаз граймов не определить.

– Угу, – кивнул Артём. – Но официально Рыкова и Власовой больше нет в нашем мире. Правда, думаю, спецслужбы продолжают расследование. А может быть, и другие заинтересованные лица.

– А вы? – серьёзно спросил я.

Артём улыбнулся:

– Постольку-поскольку, – неопределённо повёл он рукой. – Нет причин тратить ресурсы и лезть глубоко.

– Если они живы, – задумчиво проговорил я, глядя в потолок, – стало быть, имеют подвязки в этом отеле, иначе по камерам бы отследили их уход.

– Вполне может быть. А может, что-то другое. Неважно.

Я задумался, насколько же в отчаянии эта женщина, которая, несмотря на хорошо спланированный побег, рискнула и наняла киллера, чтобы убить меня. Обезумела от горя и помешалась на мести?

Если стрелка найдут, на неё выйдут.

Или нет?

– Как думаешь, стрелка найдут? – подняв глаза на своего друга, спросил я.

– Есть такая вероятность… Но не слишком большая. Пожалуй, я тоже поучаствую в поисках, – произнёс он и с любопытством уставился на меня.

– Зачем тебе это?

– Просто чтобы помочь другу, – отозвался он, разливая виски по пустым стаканам. – И это, я бы советовал тебе окна поменять. На бронированные. И машину тоже. С контактами могу помочь.

Я сам думал примерно об этом. Так что предложением воспользовался. Ну а насчёт того, что Артем поищет снайпера – глупо запрещать ему. Хочет, пусть ищет. Я бы тоже ему помог, если бы он попал в неприятную ситуацию.

– Эх, а ведь я хотел тебя в клуб утащить, а теперь вот вся ночь насмарку, – пожаловался он.

– Тебе необязательно сидеть со мной, – отозвался я.

– Дык, любопытно же. Вот и посижу, посмущаю полицию. А в обмен ты завтра едешь со мной.

– Куда это? – удивился я.

– Туда, куда я хотел заглянуть сегодня, – терпеливо пояснил он. – В «Бр-202».

– Ладно, – хмыкнул я, – но только ближе к двенадцати.

Отвлечься и в самом деле не помешает.

– Договорились, заеду за тобой в двадцать три сорок пять.

Мы ещё раз выпили и закурили. А когда тушили окурки, зазвонил домофон. Ну наконец-то полиция.

Ночка получилась суматошной. Сначала прибыли дежурные полицейские, по сути, патрульные. Они расспросили меня, удивлённо косясь на Артёма. Следом за ними прибыл дежурный лейтенант, взял записи своих подчинённых и тоже задал мне несколько вопросов. Вот он не постеснялся спросить у моего друга, каким образом «Чёрные лисы» связаны с покушением на меня. Мол, будут ли заниматься этим вопросом? На что Артём ответил, что его визит ко мне носит сугубо личный дружеский характер и никак не связан с политикой синдиката.