Осмотревшись еще раз, я заметил сломанные ветки и примятые кусты, уходящие в чащу. Смотрите, кто-то пробирался отсюда вон туда, – показал я остальным.

Мы осторожно двинулись в том направлении, стараясь не шуметь. Воздух был наполнен тревожными запахами сосновой смолы и опавшей хвои.

Через несколько метров лес расступился, открывая небольшую поляну, залитую солнцем. Посреди неё возвышались две странные конструкции – похожие на широкие металлические арки, украшенные незнакомыми символами.

По всей видимости, это технологии внеземного происхождения, – определил Дендрон. Я кивнул, разглядывая загадочные сооружения. Что они делали в нашем лесу? И где их хозяева?

Ответы были где-то рядом, чувствовалось это. Наша команда приготовилась к опасной встрече…

Исследуя загадочные конструкции в лесу, я краем глаза заметил, что девушки нервно переглядываются и жмутся поближе к нам с Дендроном. Они явно чувствовали себя неуютно.

Эм, а вы уверены, что это безопасно? – спросила встревоженным шёпотом Лиза. – Мне как-то не по себе от этих… штук.

И мне, – поддакнула Аня. – Здесь какая-то жуть. Может, уйдём отсюда?

Я ободряюще улыбнулся:

Не волнуйтесь, мы разберёмся, что к чему. Главное – держаться рядом и быть начеку.

Девушки неуверенно кивнули, хотя в их глазах читался страх.

Я сканирую окружение на предмет угрозы, – заверил Дендрон. – При малейшей опасности сразу отвлеку её, пока вы укрываетесь.

Хоть им было не по себе, но любопытство пересиливало. Держась поближе друг к другу, мы осторожно обходили конструкции, выискивая зацепки…

Хоть им было не по себе, но любопытство пересиливало. Держась поближе друг к другу, мы осторожно обходили конструкции, выискивая зацепки.

Смотрите! – воскликнула Аня. – Здесь какие-то знаки на столбе!

Действительно, один из столбов был покрыт резным узором из незнакомых символов. Дендрон быстро просканировал их.

Это похоже на некую форму письменности, – сообщил он. – Система сложная, но я попробую расшифровать смысл.

Я с любопытством разглядывал знаки, пока Дендрон анализировал их. Неизвестно, что за послание оставили эти конструкции.

Кажется, я понял основной смысл! – воскликнул Дендрон. – Здесь предупреждение для пришельцев об опасностях этой планеты. И упоминается некая база неподалеку…

Мы переглянулись. Значит, рядом действительно есть инопланетная база! Нужно найти её и выяснить планы пришельцев…

Итак, мы узнали от Дендрона, что где-то рядом находится инопланетная база. Нужно было как можно скорее найти её, чтобы выяснить замыслы пришельцев.

Я огляделся вокруг в поисках зацепок. Вдруг Лиза окликнула:

Эй, смотрите! Там в кустах как будто тропинка протоптана.

Мы подошли ближе. Действительно, среди зарослей угадывалась едва заметная тропа, по которой явно кто-то или что-то регулярно ходило.

Отличная находка! – похвалил я Лизу. – Давайте проверим, куда она ведёт. Но осторожнее, идти нужно тихо.

Девушки нервно кивнули. Аня достала из рюкзака что-то вроде дубинки на всякий случай. И мы осторожно двинулись по тропинке, высматривая впереди возможную базу…

Мы осторожно шли по едва заметной тропинке, ведущей куда-то вглубь леса. Я всматривался вперед, пытаясь уловить хоть какие-то признаки базы пришельцев. Рядом шагал Дендрон, сканируя окружение на предмет аномалий. Сзади тихо переговаривались девушки.

Вокруг нас медленно сгущались сумерки – кроны деревьев закрывали небо, едва пропуская последние лучи закатного солнца. Становилось прохладнее, и я поднял ворот куртки, чтобы не замёрзнуть.

В воздухе стоял сладковатый аромат хвои, а из чащи доносилось эхо кваканья лесных лягушек у ручья. Тишину нарушали только наши шаги да треск веток под ногами.