Холодные, липкие руки пытались отодрать мои от шеи, но у нее нет ногтей или чего-либо, чтобы зацепиться за меня. Шипя, хвостатая тварь попыталась укусить меня своими клыками, за что получила от меня лбом в затылок. За это русалка выгнулась и прыгнула, собираясь нырнуть, но в тот же момент я разжала руки. Русалка нырнула, а я быстро поплыла подальше от нее, к небольшому островку посреди озера, его еще Лунным называют. Существует легенда, что когда-то давно здесь было поле, где Полуночный бог и встретил свою возлюбленную. Обозленная Мара затопила все вокруг него, но сам остров не смогла.

Вода ледяная, не знаю, как я раньше этого не заметила. На берег я заползла, тяжело дыша и чувствуя, как стучат зубы. Послышались хлопки по воде, и в ужасе я поднялась и побежала подальше от берега. Там, спрятавшись в кустах, застыла. Оглянулась, но из-за кустов почти ничего не видно. Взглянула в воду, а там, в сиянии лун блестят хвосты. Русалки, а теперь их там много, где-то штук двадцать, плавают вокруг острова. Точно меня ищут, у них гордость очень чувствительная, а я на одной из них прокатилась. Руки и ноги режет, наверное, порезалась об её чешую. На четвереньках поползла вглубь острова.

Он оказался довольно маленьким, в центре возвышалась скала. Деревья совсем хлипкие, зато кустов много. Вот в кустах я и засела, подальше от берега. Все тело дрожит, холод просто адский. С пятой попытки смогла направить магию на руки и ноги. Там появилось тепло, магия заставляет мои раны затягиваться и от этого становится тепло. Даже рада, что русалка на себе покатала. Тепло появилось в каждом месте, где у меня рана, поэтому я сильно удивилась, почувствовав, как стало тепло на плече, именно там, где Неон сжал меня, прежде чем уйти. Если у меня все это время там была рана неудивительно, что вся та нежить подалась за мной. Не только мясо было приманкой, но и я. Похоже, наследник решил, что ему пора избавляться от навязанной дедом суженой. Подлец, такой же, как и его дед.

Оглянулась, все еще страдая от невыносимого холода, поднялась на ноги. Услышала страшный визг, как будто кошку очень-очень сильно за хвост дернули, и он оторвался. Испуганно опять упала на землю. Это что русалки? Подползла под самую скалу и с ужасом начала вслушиваться во мрак. Все ждала и ждала, но ничего кроме ветра больше слышно не было. На четвереньках поползла вокруг скалы, пока не заметила пещеру, которую с берега не видно. К тому же прикрыта кустами, так что никто не догадается, что она здесь есть, если сам не напорется на нее вплотную. Осторожно пустила поисковое заклинание. Там ничего не было, с облегчением залезла в пещеру и спряталась там за большим валуном. Зубы стучат, одежда промокла насквозь. Ноги так вообще босые, даже не знаю, когда потеряла обувь. Я умостилась за большим камнем, сжалась в клубок и уснула. Лишь сон может восстановить мою магическую силу, русалки не сунутся на сушу, так что я пока в безопасности.

Мне снился сон, не кошмар Мары, а совершенно обычный сон. Не смогла запомнить ничего из него, кроме того, что меня там любили, и я была счастлива. Там не было страха, отчаянья и неминуемой судьбы, и мне не хотелось просыпаться. Просто спать и спать вечность, даже если это означает заснуть вечным сном.

–  Почему ты думаешь, что она еще жива? – услышала голоса сквозь пелену сна.

Просыпаться не хотелось, сжалась в клубочек, ежась от холода и пытаясь вернуться обратно в сон. Я так давно нормально не спала, что мне кажется, что это было в прошлой жизни.

–  Если она была приманкой, значит, знала, где можно спрятаться, –  послышалось уже совсем близко.