– Нет! – вскрикнул он, вцепившись свободной рукой за ногу Марии.

– Пойдём со мной, не бойся.

– Нет, не пойду. Сюда сейчас придёт моя мама.

– Послушай, пойдём. Ты потом найдёшь её.

– Она придёт сюда. Это её место. Вот, это она. – сказал Корнеид, показав на Марию.

Карлен долго не мог понять, что не так с мальчиком.

– Это твоя мама?

– Да! – убеждённо сказал Корнеид.

– Это богиня.

– Богиня? – повторил Корнеид и посмотрел на статую повнимательней.

Карлен же будто в прошлое смотрел. Мальчик был его копией детства. В ту ночь Карлен подумал, что он не просто так зашёл за ним.

– Пойдём, нам нужно уходить. – сказал ему Карлен, резко опомнившись от раздумий.

Молодой человек взял мальчика с собой. Вместе они покинули город и отправились обратно в поле, где располагалась армия.

Когда они колонной ехали обратно, то увидели не одну цепь людей, огибающие горы и равнины. В ту ночь происходило переселение народов. Ветер задувал, от его звука и пения пробегали мурашки. Сон отбегал от Карлена. Ему хотелось спать, но глаза, закаленные от ужаса, не хотели закрываться. Он сидел в машине, одной рукой держа спящего Корнеида, другой – фотографию своей возлюбленной. Ему было необходимо вспомнить, что он человек. Он незаметно поцеловал любимою девушку и долго думал о ней, а также о родителях и маленькой сестренке. Он просил у них сил.

Когда они приехали в поле, то увидели, что пришло небольшое подкрепление, и оно уже роет окопы. Пронеслась информация, что армия аспирийцев стремится нагнать их и отомстить за то, что было сделано в Красном городе. Была дана задача держать их у деревни и ждать более весомые подразделения, ибо примерно в этом месте проходила граница. Теперь они солдаты новой страны. Родины, которую нужно защищать.

Карлен оставил Корнеида в одном из домов. Отдал его на поруки молодой девушке. Она оказалась дочерью местного священника, и он чувствовал доверие к ней. Он отдал мальчика, а сам обещал за ним вернуться после боя. Его родители навряд ли спаслись, поэтому он решил забрать его к себе домой и сделать его своим братом. А пока он окопался со всеми остальными и лёг в обнимку с автоматом немного поодаль, спрятавшись в поле и растянувшись меж двух насыпей борозды. Танки, что у них были, замаскировали в лесах по бокам.

Он снова подумал о доме. Об отце, матери, маленькой сестре. Как же ему хотелось побыть с Талией. Бывало, он долго так лежал у себя дома на дальнем берегу озера. Никто его не мог найти, но сестрёнка всегда к нему прибегала, а потом ложилась вместе с ним смотреть на блестящие звезды в чёрном небе. Карлен вспоминал свою любимую. Как она ему улыбалась. Эта улыбка постоянно его окутывала. «Мария, поцелуй их за меня, пожелай им спокойного сна», – прошептал он вслух своей одинокой тишине, подумав, что они уже наверняка спят.

Тишину нарушал лишь ветер. Он гулял по полям, а потом Карлен заметил, что это вовсе не ветер, а горы. Из их верхушек водопадом вверх полились души.

Он долго лежал и о многом молился, трогая розарии на своей шее. Его веки тяжелели, закрывались, но вдруг разом проснулись, когда прогремел мстящий танковый выстрел.

Выстрел попал в соседнее поле. Земля чёрным всплеском кинулась вверх. Карлена оглушило. Он со звоном в ушах стал ползти, сильно при этом прищурив глаза. Он стал двигать челюстью, чтобы заложенность и звон в ушах отпустило. Он дополз до своих. Перевалил через насыпь. Все уже приготовились к изготовке: легли, расставив ноги, и прицелились вперёд. Карлен взял командование над взводом. «По моей команде. – все лежали по фронту и ждали, их танки тихо стояли в перелесках. – Ждём, перезаряжай! – прозвучала команда слева, она стала дублироваться вправо офицерами каждого взвода и отделения. – Ждем, пока они приблизятся».