– Нет, но сейчас социология, а у меня по ней автомат, – растерянно отозвался он. Странно было видеть Руслана таким. Обычно он вёл себя очень уверенно.

Хотя… кажется, я знаю, в чём дело.

Дело не в нём, а во мне!

Руслан привык общаться с совсем другой Ульяной – мягкой, податливой, заглядывающей ему в рот. А нынешней Ульяне было не до него, и его это здорово выбивало из колеи.

К сожалению, имелся и побочный эффект. Кажется, новую, недоступную Ульяну он хотел заполучить с утроенной силой. Ничем другим не могу объяснить то, что он упорно следовал за мной даже после нескольких грубых ответов.

– Давай поговорим хотя бы пять минут! Куда ты так торопишься?

Внезапно я вспомнила, как перед моим перемещением он изводил меня предположениями о другом парне. А это мысль! Может, окончательно убедившись в том, что я нашла ему замену, Руслан отвяжется?

Я глубоко вздохнула и брякнула:

– На свидание я тороплюсь, ясно? Ты был прав – у меня появился парень! Не хотела тебе говорить, но раз по-другому ты не понимаешь… А теперь извини, но меня ждут.

Почему-то Руслан, который сам ранее с удивительным упорством предлагал мне это объяснение, услышав его, внезапно отреагировал совсем не так, как ожидалось.

– Парень? Не верю! Прошло всего несколько дней! Я видел, как ты страдала после расставания! Скажи прямо – ты врёшь, чтобы заставить меня раскаяться, да?

Опешив от его противоречивой логики, я завопила:

– Вокруг тебя мир не вращается! И лучше бы тебе отойти, иначе мой новый парень рассердится. А с ним, поверь мне, не стоит связываться!

– Прекрати! Это уже не смешно! – разозлился Руслан. – Хватит строить из себя роковую красотку! Признайся, что никакого парня нет!

В этот момент из соседнего коридора вышагнул Дэйм.

– Ты где ходишь? – спросил он, а потом в упор глянул на Руслана. Тот приоткрыл рот, да так и замер. Хорошо его понимаю. Если бы мне кто-то адресовал такой взгляд, я бы тоже потеряла дар речи. Даже и не знала, что Дэйм может быть настолько жутким. Казалось, что сквозь его глаза смотрит кто-то другой – огромный и страшный.

Не отводя взгляда от Руслана, Дэйм предложил мне руку. Я её приняла.

– Идём! – поторопила я его.

Он неохотно отвернулся, а потом пошёл прочь, увлекая меня за собой.

Дорфонт ждал нас в тенёчке возле университета. Он расположился на лавочке и с явным удовольствием наблюдал за студентами. Никто не обращал внимания ни на него, ни на его странноватый наряд. Впрочем, я бы удивилась, будь иначе.

– О, ты нашёл её, Дэйм! – радостно сказал ректор, поднимаясь нам навстречу. – Что ж, тогда вперёд! Веди нас к своему жилищу, Ульяна!

– А нельзя ли как-нибудь добраться туда с помощью магии? Портал какой-нибудь открыть, к примеру? – с надеждой вопросила я.

– Портал? Ты имеешь в виду мгновенный переход? Нет. Я почти уверен, что защитная магия, наложенная на твою квартиру, собьёт переход или направит его в какое-нибудь гадкое местечко. Да и с твоей печатью такие переходы сейчас опасны. Поэтому добираться мы будем самым обычным человеческим способом.

– Но тогда придётся ехать на общественном транспорте!

– О, это будет интересно, – оживился ректор.

Вообще, всю дорогу до дома Дорфонт вёл себя как ребёнок. К счастью, как послушный ребёнок. Он восторженно пялился в окно автобуса, с явным удовольствием разглядывал людей, да и вообще мало походил на учёного мужа.

Если бы до этого, в аудитории, я не видела, каким он может быть, ни за что бы не поверила, что передо мной ректор. Однако я видела. И его острый пронизывающий взгляд, который говорил о том, что этот мужчина может быть опасным, и его эффектное появление из смерча, и его умение быстро схватывать суть вещей и находить моментальные решения. Думаю, он скрывал ещё много секретов. Возможно, его внешняя беспечность тоже была оружием, сбивающим с толку врагов. Разве можно считать серьёзным противником такого милого парня? А когда поймёшь, что за улыбкой непробиваемая броня, будет уже поздно…