Крохотная девчушка промокла насквозь, дрожит от холода и страха. Быстро отделяю воду от её одежды, высушиваю тело, волосы, прижимаю рыженькую головку к груди.

Над нами уже толпятся родственники, голоса сплетаются в шум, я не отличаю одного от другого. Сам дрожу, потому что я впервые почувствовал опасность, которая касалась не меня лично, а моей предназначенной. Страх её потерять сильнее, чем страх перед собственной гибелью.

Не могу разжать руки, хотя кто-то пытается отобрать у меня Эльви, чтобы еще раз успокоить. Я стою на коленях, моя девочка между моими руками, хнычет, но постепенно успокаивается. Рыжая головка легла на моё плечо, ручки пытаются обвить шею.

- Моя прекрасная девочка, - шепчу, поглаживая её шелковые волосы, - я всегда буду рядом.

Окончательно пришёл в себя. Ослабил хватку. Позволил тёте Лаури обнимать Эльви. Затем её потискали все по кругу, и малышка начала улыбаться.

- Доли меня спас! Доли самый лучший на свете! – говорит хвастливо. – Он всегда будет со мной!

- Да, милая моя, Дори молодец, - взволнованно говорит тётя Лаури и незаметно вытирает слёзы. – Но ты больше не ходи одна на реку, хорошо?

Дядя Элим благодарно пожал мне руку и разрешил наконец-то учить малышку магическим приёмам. Я предлагал начать еще с трёх лет, но родители настаивали, что лучше с шести, так как питомца у Эльви еще нет.

Теперь я смогу с ней заниматься. Меня она слушает, повторяет всё, что я делаю. Может это станет поводом видеться чаще. Я бы этого хотел. Да я бы вообще поселился рядом с ней, чтобы каждый день видеть, но этот вопрос обсуждению не подлежит. Дядя Элим строг. Вскользь как-то сказал, что разрешит нам встречаться только с наступления совершеннолетия Эльви, а жить вместе не раньше двадцати.

Малышка отошла от шока, снова бегает по лужайке, играет с другими детьми, хвастается при каждом удобном случае. Я наблюдаю за ней, но иногда отвлекаюсь на разговоры с родственниками. Часто общаюсь с тётей Алитой, потому что у нас схожие магические способности. Она даёт мне советы по укрощению мимолетных видений. И её рекомендации действительно работают. Хотя природа нашей магии разная, работает всё примерно одинаково. Даже мой прадед не давал мне таких советов, как тётя Алита.

Снова тугой комок подступил к горлу. Резко прерываю разговор. Перемещаюсь интуитивно. Ищу свою девочку в толпе, мелькаю с места на место, осматриваю с холма реку. Рыжей головки не видно.

- Доли! – кричит пронзительный голосок, и звучит он откуда-то сверху.

В прыжке раскрываю крылья, взмахиваю, поднимаюсь выше. Моя Эльвия сидит на макушке островерхого дерева, держится за тонкие веточки, раскачивается. А сама то ли улыбается, то ли испугано всхлипывает.

В полёте подхватываю крошку, держу одной рукой, плавно опускаюсь вниз. На лужайке снова суматоха. Все кружатся вокруг нас, но в этот раз не столько испугано, сколько с подозрением. Дядя Элим злится, отчитывает Эльви, а она прижимается ко мне, утыкается носом в рубашку.

- Доли меня спас, - говорит победно, не обращая внимание на причитающего отца, - Доли всегда меня спасёт! – вскрикнула радостно и залезла на моё согнутое колено.

Теперь мама Эльви отчитывает рыженькую лисичку. Получается очень мягко. Моя девочка не слушает. Уже командует, чтобы я нёс её к реке и показывал дождь. Я поднимаюсь с ней, попутно слушаю тираду дяди Элима. Теперь его гнев направлен на меня, потому что я балую Эльви. Самое страшное для меня во всём этом еще не прозвучало. Больше всего я боюсь, что нам запретят видеться. Смиренно выслушиваю речь родителей лисёнка, соглашаюсь с тем, что они говорят. Я ведь и сам меньше всего хочу подвергать опасности свою девочку, но я не могу контролировать все её шаги.