Когда в бронхах больного скапливается жидкость, то он начинает чувствовать стеснение дыхания в начале вдоха. Обычно затрудненное дыхание сопровождается хрипом, кашлем, ощущением тяжести и отхаркиванием мокроты. При скоплении жидкости в сосудах отмечается неровный пульс и перебои в работе сердца.

Если жидкость в органах дыхания скопилась из-за катара, то приступ астмы часто начинается внезапно. Если же астма возникает из-за сухости, то у больного отсутствует мокрота, его мучает жажда.

Лечение астмы зависит от вызвавшей ее причины. Если в первопричине заболевания скопление жидкости, то ее по возможности нужно вывести из организма путем послабления. Если имеется сопутствующее заболевание печени, то больному наряду с грудными лекарствами рекомендуется принимать горькую полынь. При лечении астмы у детей все лекарства желательно смешивать с молоком.

Рацион питания больных астмой преимущественно должен включать молочные продукты, особенно сыворотку. Больным следует избегать волнений, больших физических нагрузок, отказаться от курения и употребления спиртных напитков. В комнате больного астмой всегда должен быть свежий воздух, в ней нельзя курить. Если в комнате больного накурено и нет возможности открыть окно, то нужно поставить блюдце, наполненное нашатырным спиртом, как можно ближе к изголовью кровати больного.

Необходимо следить за тем, чтобы у больного астмой был регулярный стул. Для этого надо давать ему перед едой немного соленой рыбы или бульона, сваренного из старого петуха с добавлением травы полевого вьюнка и свеклы. При устойчивом запоре можно поить больного ячменной водой, которую предварительно надо долго кипятить с соком молочая. Для нормализации стула при астме рекомендуется употреблять в пищу семена посевного кресса, листья подорожника, траву повилики с медом. Больные астмой не должны употреблять пищу, которая приводит к вздутию желудка. Полезно пить напитки с медом, но нужно воздерживаться от любых напитков после еды. Больные астмой не должны посещать баню, а также много спать, особенно днем и после еды.

Во время приступа сначала нужно освободить больного от тугой одежды, обеспечить ему приток свежего воздуха. Затем опустить в горячую воду кисти рук и стопы ног, можно поставить к ним горчичники, виски больного натирать одеколоном, грудную клетку в области сердца растирать тряпкой, смочив ее в холодной воде с уксусом и солью (при отсутствии легочного заболевания). Иногда можно использовать при растирании траву тысячелистника и соду. Для облегчения приступа делать массаж верхней части тела от головы вниз, до верха груди и спины с применением какого-либо маслянистого средства для растираний. Желательно использовать для натираний груди при астме масло сладкого и горького миндаля, масло касатика, лавра, а также укропа.

При сильном приступе можно применить прогрев дыхательных органов больного парами картофеля. Для этого очищенный картофель сварить до мягкости, выложить горячим в миску, поставить миску перед собой на стол, с головой накрыться одеялом и дышать паром картофеля. Одновременно желательно пить очень горячий чай из брусники (свежие или сухие ягоды и листья). Когда наступит облегчение дыхания, тотчас лечь в постель и тепло укрыться. Если приступ слабый, то можно ограничиться только питьем очень горячего брусничного чая.

Если приступ начался внезапно, то нужно дать больному ячменный кофе со льдом, нюхать нашатырный спирт, прикладывать горчичники к икрам ног, растирать тело мягкими щетками. Во время приступа для разжижения тягучей мокроты можно принять соду на кончике ножа, запивая водой, а также принимать по 15–20 капель валерьянки. Валериану (1,5 г) можно применять для лечения астмы вместе с настоем морского лука.