Люди, которые не верят в то, что магия может влиять на мир, выслушивая доклады антропологов, утверждающих, что довольно часто проклятия все же действуют, стараются объяснить этот феномен силой предположения. Суть этого предположения заключается в пророчестве, которому мы сами позволяем сбыться. Ведь если вы знаете, что вас прокляли, как это было в случае с соседом моей знакомой, ваш разум начинает на это реагировать определенным образом. Вам начинает казаться, будто проклятие действительно работает. И в этом есть доля правды: сила предположения велика, и если вы убедите кого-то в том, что они стали жертвой магической атаки, то явные симптомы не заставят долго себя ждать. На самом деле, я пришел к такому выводу, что, когда кого-то вербаль-но проклинают при большом скоплении публики, не нужно искать подходящий ритуал или заклинание, чтобы такое проклятие снять. Причина, однако, не в том, что такие проклятия не действуют, а скорее в том, что если кто-то действительно пожелает направить против вас настоящую магическую атаку, крайне сомнительно, что он станет вас об этом извещать.

Большая часть магических и психических атак крайне отрицательно сказывается на душевном состоянии своих мишеней. Я уже упоминал ощущение того, что вы «не поспеваете за временем», которое является верным предвестником так называемого перекрестного состояния. Но есть и другие психические симптомы, проявляющиеся наряду с этим. Некоторые атаки, такие как гипнотическая или телепатическая, сказываются только на душевном состоянии. Принуждающие атаки, призванные не причинить вам какой-либо вред, а заставить вас поступить против своей воли и принципов, также в основном проявляются в психических симптомах. Тот факт, что симптомы – психические, ничуть не умаляет их магической силы и опасности для человека.

Наиболее часто встречающимися психическими симптомами являются беспричинные чувства отчаяния, подавленности, беспокойства и страха. Неподдающееся объяснению смущение и замешательство и моменты, когда вы не можете ни на чем сосредоточиться, также довольно часты. Беспокойный сон – еще один верный признак направленной против вас атаки.

В некоторых случаях, когда адресантом атаки является дух или искусственная стихия, «мишень» чувствует, будто ее или его постоянно преследуют. Жертва начинает слышать какие-то голоса, даже находясь наедине с собой, видеть тени и очертания предметов, которых на самом деле нет и быть не может в поле зрения, или же ощущать запахи, источника которых поблизости нет. Обоняние – одно из самых развитых у меня чувств, и временами слабые запахи серы или гнили служат для меня первыми индикаторами атаки. И хотя я описываю это как психические симптомы, поскольку такие ощущения не имеют под собой физической основы, это вовсе не значит, что видения, звуки и запахи не кажутся в подобных ситуациях такими же реальными, как и все остальное. Вообще, люди, обладающие особыми способностями восприятия, могут увидеть больше, нежели просто смутные очертания духов!

В тех случаях, когда применяется принуждающая магия с целью повлиять на ваши поступки посредством гипноза, телепатического контроля или просто заклинания, вы можете ощутить нехарактерное для вас непреодолимое влечение к чему-либо, сильную симпатию либо отвращение, которых ранее за собой не замечали, к определенным вещам. Вряд ли вы сами обратите на это внимание, поскольку ваш разум постарается сделать так, чтобы подобные непривычные ощущения казались вам совершенно естественными. Но если друзья или близкие люди стали замечать и говорить, что вы вдруг стали вести себя как-то необычно, вам, как минимум, стоит прислушаться к их словам и постараться оценить ситуацию объективно. Вот один старый, известный многим пример: гипнотизер внушил пациенту, что каждый раз, услышав определенную команду, тот должен немедленно сбросить с себя рубашку и прыгнуть в озеро. После каждого очередного заплыва объект эксперимента объяснял свои действия тем, что было жарко, и в подобном поступке нет ничего необычного. И только после того, как гипнотизер дал ему прослушать пленку, на которой был записан весь процесс внушения, объекту в голову пришла мысль о том, что он совершал нечто, по меньшей мере, странное! У разума есть удивительная способность воспринимать многое так, чтобы даже самые странные вещи казались абсолютно нормальными.