– В каком смысле? – оживилась Хельга.

– Она задолжала кому-то и полагала, что нам будет тяжело отплатить, – припоминала она детали.

– Думаешь, Элладу забрали, потому что наша матушка при жизни не разобралась со своими проблемами? – съязвила сестра, Изида сосредоточенно кивнула.

– Мы жили отшельниками столетиями, пока наши родственники присваивали себе все лавры, – хмыкнула Хельга. – Какой смысл прятаться, если тебя никто не ищет?

Храп Лоры усилился, и Хельга махнула рукой, магически выключая ей громкость.

– Мама говорила, жить среди людей опасно… —размышляла Изида.

– Чушь! У нее было полно скелетов в шкафу!

Девушке припомнились последние слова матери, но она промолчала.

– После смерти старшей сила входит в особую фазу…

– …и переходит в наследника, – закончила она за сестру мысль.

– Значит, тот, кто забрал Элладу, полагает…

– …что она унаследует силу Аманды…

– Так вот почему магия сбоила две недели?! Она готовилась к переходу! – воскликнула Хельга, ударяя Лору сапогом по ноге. Лора застонала во сне. – Мы должны отыскать сестру до того, как магия завершит цикл.

– Вопрос в том, как похититель собирается это использовать.

– Не важно, – отрезала Хельга. – Главное, найти Элладу и вернуть ее домой. – Изида кивнула.

Лора очухалась только к утру. К тому времени они уже перерыли массу книг и нашли заклинание поиска. Обычное им, итак, было известно, но оно не сработало. Хельга со злости зашвырнула сапог в камин, и тот вспыхнул синем пламенем, исчезая. Впрочем, на ноге у нее тут же появился новый.

Усиленное заклинание требовало высшего уровня умения и непрерывного потока энергии. С первым проблем у них не возникало, а вот второй пункт был сейчас менее доступен. Пока магическая сила рода не выберет наследника, перебоев не избежать. Шестнадцатая попытка провалилась, и Хельга зашвырнула в камин следом за сапогом книгу.

Держась за больную голову, Лора рванула к камину и обожгла себе пальцы, выуживая из огня ценный экземпляр. Ее крупные глаза зло сверкнули, глядя на Хельгу, и в тишине комнаты раздалась оглушительная пощечина. Да такая, что голова Хельги мотнулась. Она зарычала, шагая сестре навстречу, но Изида встала между ними.

– Ладно, – вздохнула она, – мы все устали. – Лора потупила взгляд. – Пока магия сбоит, нужно найти другой способ усилить заклинание.

Глаза Хельги заговорщически блеснули. Она провела ладонью, и на столе возник глобус. Часть его горела солнечным светом, а другая – была темной. Она ткнула пальцем в темную часть.

– Нам нужна ночь и…

– …жертва, – тихо произнесла Лора, севшим от напряжения голосом.

Вооружившись амулетами, девушки выбрались из укрытия, и, подкопив достаточно энергии, перенеслись в ту часть полушария, где господствовала ночь. Место оказалось теплым, и Изида вздохнула с облегчением: мерзнуть она не любила. Улицы городка шумели, люди перемещались по барам, выискивая приключения. Сестры остановились в проулке.

– Где это мы? – оглядывалась по сторонам Лора.

– Штаты. Какая разница?! – закипала Хельга. – Найдем человека для ритуала, узнаем, где сестра, и валим отсюда!

– Человека? – вытаращила Изида глаза. – Курица уже не в ходу? Ты спятила? – Она не могла поверить, что сестра говорит серьезно. Хельга схватила ее за грудки и с силой тряхнула.

– Если мы хотим усилить заклинание достаточно, только человеческая кровь сможет нам в этом помочь!

Тишина воспринималась болезненно, в конце концов ее нарушила Лора.

– Хорошо. Кто это будет?

Потрясение Изиды росло.

– Мы говорим о живом человеке!

Лора махнула рукой, лишив ее голоса, и кивнула старшей сестре. Изида была в бешенстве! Эти двое были заодно!