– Всё понятно?

– Абсолютно.

– Я очень надеюсь, что мы ещё встретимся, а может, тебя проводить?

– Нет, спасибо, я найду.

Катя улыбнулась. «Может, встретимся, а может, и нет».

Руслану не захотелось её так просто отпускать, а какой-то внутренний голос настойчиво говорил, что они ещё встретятся.

Через некоторое время она была у нужного дома.

«Надеюсь, Вероника ещё меня ждёт».

– Ну наконец-то, – с порога заявила Вероника. – Говоришь, через два часа, а прошло почти три!

– Ну извини, было бы быстрее, если бы ты называла точный адрес, а главное – какой это умный человек додумался домам дать одинаковую нумерацию? Разница лишь в дробях!

– Ой, я забыла, долго плутала? Ничего, сейчас всё расскажешь в подробностях, отдохнёшь, пойдём пить чай со сгущёнкой, «шоколадной картошкой» и тортом.

– Не многовато ли? Ничего не слипнется? – Катя засмеялась.

– Нормально, давай начинай.

– Да новостей мало, хочу взять академический отпуск на какое-то время.

– Я то же самое хочу сделать, тогда я начну рассказывать.

Вероника посмотрела в Катины глаза и, выдохнув, почти шёпотом произнесла: «Катя, кажется, я влюбилась».

Катя смотрела на свою подругу, которая так и светилась от счастья.

– Поздравляю, в тебя невозможно не влюбиться, ты красивая, умная, весёлая девушка.

– Спасибо, Кать, ты замечательная подруга, несмотря на это, я знаю свои недостатки.

– И какие же они у тебя?

– Я не такая стройная, как ты.

– Ну знаешь ли, каждая девушка недовольна своей фигурой, даже та, кого считают идеалом, все хотят то талию уже, то грудь побольше.

– Ты меня не переубедишь, – рассмеялась Вероника, – у меня не такие красивые глаза, как у тебя, и не такие соблазнительные губы, а когда ты улыбаешься – вокруг тебя словно солнышко, приятно смотреть, не налюбуешься.

– В данный момент ты говоришь о себе или обо мне? – глаза Кати пристально смотрели на Веронику.

– О тебе, конечно, Катя, я знаю, люди вокруг меня вьются чаще всего из-за моей болтовни.

– Но ты весёлая и зажигательная, а о себе я этого не скажу.

– Да тебе этого и не надо, люди сами к тебе магнитом липнут, но ведь ты даже не замечаешь этого.

– Вероника, сколько я себя помню, они, может, и липнут, или даже хотят общаться, если для них это выгодно, ну, чтобы я что-то для них сделала. Мало кто пригласит меня домой просто поболтать.

– Они просто не разбираются в людях, Катя. Ничего страшного, скоро многие захотят быть ближе к тебе – из гадкого утёнка ты превратишься в сказочную птицу лебедь.

Девушки громко рассмеялись – предстоящая жизнь казалась бесконечным романом в духе французских авторов.

– Молодец, мы с тобой хорошенькие девушки, и жизнь только начинается.

– Ну да, стоит лишь приложить силы – и всё получится.

– Это факт, тебе ещё чаю?

– Это значит, кажется, ты не уверена, что это любовь? – Катя пропустила мимо ушей вопрос о чае – так её заворожил этот разговор.

– Не знаю, всё кажется, будто это сон, и боюсь проснуться. Ведь такого не бывает, только в фильмах, значит, сейчас всё расскажу, а ты суди сама. Он просто сказка.

Катя сразу вспомнила Руслана, его ласковую улыбку, смеющиеся глаза.

– Кать, ты меня слушаешь?!

– Конечно! Что значит «сказка», он так красив?

– Всё по порядку, я сейчас работаю в дорогом ночном клубе, «Дважды Два» называется, классный клуб. Будет время, заходи обязательно – посидим там. Так, я отвлеклась. Обычно туда заходят иностранные гости. Как-то к нам приехали испанцы, они работают здесь по контракту на какой-то стройке, с ними был ещё один – он приехал к другу, посмотреть, как ему здесь живётся. Конечно, всё это я узнала позже, а то подумаешь, что они всё выкладывают первому встречному. Так вот, этому другу понравилось здесь, и он решил организовать своё дело. Он такой красивый брюнет с зелёными глазами и фигурой спортивного телосложения. К тому же он очень умный, знает пять иностранных языков, увлекается спортом, весёлый. В его компании никому не скучно.