– Это тебя удивляет?

– Пожалуй, нет. Простите, Ирэн.

– Прощаю.

Скафандр был тяжелый, – термостойкая броня, установка искусственного климата, гравитационный двигатель, две лазерные пушки, вмонтированные в локтевые части скафандра. Одев скафандр, Светлана снова села в кресло первого пилота.

– Одевай защитный скафандр и ложись в амортизационную люльку.

– А Вы?

– Все вопросы потом. Здесь командую я.

Ну теперь, Света, держись. Господи, как давно она этого не делала. И каждый раз перед трансформацией ей казалось, что ничего не получится, что все прошлые трансформации были лишь случайностью. Но сегодня она должна, она обязательно должна! От этого зависит жизнь ее единственной дочери. Светлана сосредоточилась. Ну же!

В детстве она смотрела мультфильм, где герои совершали боевую трансформацию, произнося заклинание Властью Серого Черепа. Кто? Какой враждебной властью превращал ее в чудовище под названием Ирэн?

Но вот ощущения ее стали постепенно меняться. Она почувствовала потоки энергии. Что это Прана, Высший Разум, Силы Ада? Светлана никогда не задумывалась над этим вопросом. Она просто вдыхала энергию, и та приносила ей новую информацию. Теперь Светлана точно знала, что Инга жива, только находится без сознания. Знала она и точное место нахождения дочери, хотя оно было скрыто бушующим на планете вечным пожаром. И зачем только люди лезут в такое пекло? Почему им не сидится на уютной ласковой Земле?

Светлана сжала подлокотник кресла. Сталь казалась мягкой как резина. Вот теперь она действительно Ирэн, реальность и легенда Космоса.

– Сергей, ты готов? – Светлана старалась говорить как можно тише, но от звука ее голоса задрожали стены кабины.

– Да.

– Входим в штопор. Управление ручное.

Осторожно, чтобы не повредить рукоятку управления, она стала отжимать ее от себя, направляя модуль туда, где под завесой огня была ее дочь.

Через пять минут модуль завис над поверхностью планеты.

– Сережа, ты цел?

– А что со мной в люльке сделается?

– Когда я выйду наружу, садись в кресло пилота, наладь со мной связь.

– Этого мне можно не говорить, сам знаю.

– И разверни комплекс ментального внедрения.

– На кого настраивать?

– Донор – ты, акцептор – я.

– Зачем это? Тогда уж лучше я пойду на поверхность.

– Мальчик мой, там творится что-то трудно объяснимое. Четыре автоматических зонда вышли из строя. Ты в своем теле проживешь там 10 секунд, не больше. Не возражай. Пойду я, так будет лучше. Там может выжить только такой монстр, как я.

– Вы не монстр.

– Обсудим это когда вернемся.

Светлана вошла в шлюз. Еще раз проверила все системы скафандра, открыла наружный люк и прыгнула в пылающую бездну. Гравитационный двигатель работал безупречно.

Первое существо метнулось к ней справа подобно молнии. Она срезала его коротким выстрелом лазера почти не глядя. Что-то было не так. Начала кружиться голова, тошнота подступала к горлу. В пляске языков пламени ей чудились уродливые монстры. Светлана один раз даже выстрелила в пустоту, но вдруг поняла, – это психотропное излучение. Оно поднималось с поверхности планеты, поражая все живое, да и неживое тоже. Только простейшая электроника еще выдерживала, да и местная форма жизни по-видимому чувствовала себя комфортно в таких условиях. Удачно, что для связи она пользовалась простыми наклейками, хороша бы она сейчас была с отказавшим симбионтом.

– Береженого бог бережет. Подними модуль на три километра вверх.

– Слушаюсь.

– Света! Ты зачем полезла на планету? Я же запретил, – это был голос Макса.

– Извини, я отменила твой приказ.

– Возвращайся в модуль и дождись десантного корабля.