- Что? – сглотнула я.

- Видишь ли, несмотря на несомненную привлекательность, у меня тоже есть совсем незначительные недостатки. И главный из них – я никому ничего не прощаю.

От обворожительной клыкастой улыбки у меня аж холодок прошёл по позвоночнику.

- В-вернуть стол на склад? – Мой голос невольно дрогнул.

Он выдержал долгую паузу, заставив меня обливаться потом под его взглядом, а потом неожиданно выпрямился и спокойно заметил:

- Нет. Очевидно, стол обезврежен, так как из моих карманов ничего не пропало. Так что пока живи… ещё некоторое время. Кроме того, не бывает двух предметов, у которых одно проклятие. Понимаешь, к чему я веду? Мне очень нравится наблюдать за подопытными кроликами, поэтому я буду с интересом ждать, когда и как себя проявит кресло, на котором ты сидишь. Даже у мелких проклятий масса интересных вариантов, как именно они могут проявиться. Например, у тебя бородавки начнут появляться. Или волосы навсегда поменяют цвет. А может, дыбом встанут и так останутся. В общем, давай подождём вместе.

От подобного перечисления мне поплохело. Он злодейски расхохотался над моим лицом. Ну ладно, зато хоть злиться, кажется, перестал.

Я вздохнула.

Но налаживать отношения с начальством надо. Попробую его задобрить, пока не съел с потрохами. С прошлым шефом у меня тоже поначалу не задалось. Пришлось очень постараться, чтобы это изменить. В итоге он не только сменил гнев на милость, но и как-то сказал, что во всей компании только ко мне у него нет ни одной претензии. Так что опыт укрощения строптивых у меня имеется. Представляю, как он там сейчас без меня… хотя, стоп. Сегодня же выходной. Вчера была суббота, поэтому, собственно, подруга и смогла вытащить меня на вечеринку. Соответственно, меня хватятся только завтра. Надо будет попытаться всё уладить… Например, позвоню и скажу, что заболела, чтобы выиграть время и приручить дар. А потом уже приду и уволюсь, как полагается.

Пока я размышляла, Арьен потерял ко мне интерес, шагнул к своему столу и начал уже более детально изучать предметы из тайника.

- Неплохо! – изумлённо присвистнул он, проведя над ними ладонью.

Похоже, нам и в самом деле удалось раздобыть что-то ценное.

Ещё раз погладив воздух над предметами, вампир прислушался к себе и пробормотал:

- Ага, вот в чём дело. Магия часов вступила во взаимодействие с магией кошелька… Кошелёк зачарован, чтобы притягивать деньги из чужих карманов, а часы – мощный усилитель. Из-за них кошель начал притягивать из карманов всё подряд. Но как изначально предметы попали в стол? Полагаю, тот, кто им владел, завёл тайник для взяток и случайно сунул туда два этих артефакта. Так стол и стал «воришкой». Любопытно… Некоторые вещицы очень старые и мощные… и хозяев у них уже, конечно, нет, так что их можно оставить себе и использовать для нужд службы…

- Это хорошо, да?

- Ещё бы! – Он заворожённо покрутил в руках перстень и надел его на палец.

- То есть вы, получается, довольны…

- Угу…

- …результатом моей работы? – закончила фразу я.

Он опомнился и резко повернулся ко мне, осознав, как хитренько его подвели к этому выводу.

- Твоей работы? Проклятие стола раскрыл жнец. Так чем ты гордишься? Ты вообще хоть что-то полезное сделала? Полагаю, что ничего…

- Ваш кабинет полностью очищен от слизи гнилостного демона, моё рабочее место обустроено, папки доставлены в архив, вся толпа посетителей успешно опрошена, их анкеты на столе… - выпрямившись, деловито отчиталась я с видом самого преданного из ассистентов. - Ваш гость вас дождался, он полностью доволен временем ожидания и никого даже не прибил. И хоть это мой первый день в должности вашей ассистентки, смею надеяться, что сумела всё-таки хоть немного упростить вашу работу и взять на себя часть дел. Хотя, конечно, не строю иллюзий, что могу соответствовать вашим высоким стандартам, шеф.