- Гнилостный демон?! – притворилась испуганной я и нарочно ещё передёрнулась, чтобы доставить зрителям максимальное удовольствие и вызвать желание добавить сочных подробностей. Мне нужна была информация.

Судя по раздавшимся смешкам, уловка сработала. Моя реакция явно позабавила публику. Парень тоже заглотил наживку вместе с крючком и добавил:

- А что, не слышала о таких? Мерзкие, чёрные, прожорливые паразиты, на редкость злобные. Может, один и в твоей канализации живёт… Вот, например, конфликты у твоих соседей бывают?

- Бывают… - Я сглотнула, но тут же добавила, чтобы не выглядеть совсем уж дурочкой, а то это будет подозрительно: - Ну так они у всех бывают. И что?

- А кошмары тебе снятся? Бывает, что темнота кажется особенно насыщенной и живой? – нагнетал желтоглазый. Пришлось кивнуть и поёжиться. – Это всё – первые признаки появления гнилостного демона. Он любит гадкие эмоции и питается ими, пока его жертвы окончательно не сойдут с ума…

- М-м-м, понятно, - призадумалась я, перестав изображать из себя легковерную дурынду. – Спасибо за информацию. Ты очень помог! Теперь у меня появилась пара идей.

- Что? – сбился с волны парень. – Спасибо за… информацию? Ты что… так ты нарочно?

Кажется, кое-кто сейчас почувствовал себя дураком.

Я обворожительно ему улыбнулась и вернулась в кабинет. Теперь смешки за спиной определённо были адресованы не мне.

Что ж, очевидно, эти останки демона воодушевляются от ругани и гадких словечек? А что будет, если всё сделать наоборот? Проведём эксперимент!

- Молодцы вы какие! – с чувством сказала я сгусткам. Они слегка от меня попятились. – Красавчики! Весь кабинет затянули, а с таким далеко не каждый справится! Восхитительно! Потрясающе! Великолепно!

Сгустки дрогнули и начали отползать быстрее. Ближайшие ко мне утратили насыщенность и съёжились, уменьшившись чуть ли не вдвое. Ага, не нравится! А я, что б вы знали, - настоящий мастер похвал и магистр комплиментов!

В общем, следующие минут десять я активно нахваливала сгустки, мужественно шагая по кабинету и направляя лучи добра в самые загаженные уголки. Когда у меня кончились комплименты, я рассказала пару добрых и трогательных историй из своей жизни и даже спела мою любимую детскую песенку об улыбке, от которой всем становится светлее.

В какой-то момент, с выражением распевая песню, я глянула через открытую дверь наружу и увидела дикие глаза коллег. Они даже рты приоткрыли! То ли обалдели от моих методов, то ли решили, что я спятила.

Но это работало! И работало так неожиданно хорошо, что аж не верилось. Самое-то интересное, что чем больше я сама воодушевлялась, тем сильнее воздействовали на сгустки мои слова. Чёрные слизни пятились, выцветали, уменьшались на глазах и, наконец, исчезали! Всё быстрее и быстрее!

Когда в обозримом пространстве не осталось сгустков, я на всякий случай ещё разок обошла все углы, закрепляя успех мотивирующей речью на тему взаимопомощи и командного духа (вдруг эти, снаружи, тоже проникнутся?). Даже в шкафы и за шкафы заглянула – вдруг притаился где-то фрагмент слизня?

Убедившись, что единственным островком хаоса остался заваленный бумагами стол шефа, я с удовлетворением заключила:

- Идеально! Похоже, я нашла своё призвание. Можно брать халтуру! «У вас завёлся гнилостный демон? Специалист уже тут! Так что сейчас все вместе кричим добрые слова в канализацию на счёт три!»

Кто-то из коллег снаружи закашлялся и пролил из ноздрей чай. Остальные зависли с придурковатыми лицами – как видно, такой способ борьбы с паразитом был им в новинку.

Так, что там у нас следующим пунктом? Ага, точно. Надо организовать себе рабочее место. Причём ни в кабинете, ни снаружи нет ни единого лишнего стола и стула.