– Не волнуйся, – раздался тихий голос рядом с ней.

Алена повернулась и увидела девушку в светлой мантии с длинными каштановыми волосами и добрыми глазами. Она улыбнулась.

– Я Лея, – представилась она. – Тоже новенькая, как и ты. Не бойся, это всего лишь первое испытание. Здесь все через это проходят.

Алена кивнула, но напряжение внутри неё не исчезло. Лея казалась доброжелательной, но Алена не знала, кому можно доверять в этом странном месте.

Когда очередь дошла до неё, Алена вышла вперёд. В зале повисла тишина. Она чувствовала, как все взгляды устремились на неё. Ортас подошёл ближе и внимательно посмотрел на неё.

– Закрой глаза, – сказал он спокойно. – Сконцентрируйся на себе. Внутри каждого из нас есть магическая сила. Почувствуй её.

Алена сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Внутри неё не было ни малейшего намёка на магию. Лишь страх и сомнение, что она вообще принадлежит этому месту.

Но вдруг она почувствовала что-то… странное. Словно тёплая волна прошла по её телу, и где-то глубоко внутри вспыхнул свет. Её пальцы начали покалывать, а сердце забилось быстрее. Сила, о которой она даже не догадывалась, начинала пробуждаться.

Ортас улыбнулся, и в этот момент произошло нечто неожиданное. Вокруг Алены возникло сияние, плавное, тёплое, но в то же время опасное. Оно переливалось оттенками света и тьмы, и казалось, что это было нечто большее, чем просто магия.

– Интересно, – тихо проговорил магистр, наблюдая за вспышками силы вокруг неё. – Похоже, мы имеем дело с редчайшим талантом.

Академия Теней и Света замерла.

Алена всё ещё ощущала остатки странной магии, которые окружали её на испытании. Как только её сила проявилась, Ортас быстро отвёл её к магистрам для дальнейших обсуждений, а затем отправил в общежитие для новых студентов. Её голова кружилась от множества вопросов, и каждое мгновение казалось ей нереальным. Как так получилось, что у неё внутри была магия, о которой она и не подозревала? И что за странная смесь света и тьмы она почувствовала в себе?

Ей дали комнату на третьем этаже главного здания Академии, с окнами, выходящими на зелёные холмы, простирающиеся за пределами замка. Это место одновременно манило и пугало её. Она чувствовала, что находилась в центре чего-то гораздо большего, чем простое обучение магии.

Размышляя об этом, Алена вошла в комнату. Она была довольно просторной, с высокой кроватью, деревянной мебелью и окном, из которого открывался потрясающий вид на лес. Алена выдохнула, чувствуя, как напряжение медленно покидает её тело. Она опустилась на кровать, готовая погрузиться в размышления, но едва она успела закрыть глаза, как в дверь постучали.

– Входи, – сказала Алена, потянувшись к своей сумке.

Дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошёл высокий юноша с длинными чёрными волосами и глубоко посаженными серыми глазами. Он был одет в чёрную мантию с серебряными узорами, которая явно выделяла его среди остальных студентов.

– Извиняюсь за внезапность, – произнёс он глубоким и спокойным голосом. – Я Никс.

Алена подняла взгляд, слегка удивлённая его появлением. Он выглядел слишком уверенным, как будто знал больше, чем должен был.

– Привет, – ответила она, пытаясь понять, кто перед ней. – Что-то случилось?

– Ты вызвала интерес у многих, – сказал Никс, подходя к окну и бросив взгляд на лес. – Новенькая, прибывшая из другого мира и сразу проявившая силу как света, так и тьмы. Это… необычно.

Алена слегка напряглась.

– И что из этого? – спросила она, чувствуя, что разговор принимает опасный оборот.

Никс повернулся к ней, его серые глаза блестели при слабом свете комнаты.