– Стирать одежду? Для этого есть прачка. Она убирает в доме и приносит еду. – Удивившись, объяснил маг. – Тебе не стоит отвлекаться на такие мелочи, если ты хочешь постичь магическое искусство. – С чувством произнес он, подходя ближе.

Аде стало неловко. Стирка и уборка никогда не казались ей мелочами.

– М-м, приятный запах. – Сказал Сильван, с осторожностью убирая выбившуюся прядь за ухо девушки. – Давно я не встречал эльфов, пусть даже с разбавленной кровью.

Ада стояла напротив мага в напряжении. Он был красив, его голубые глаза сияли, но было в нем что-то отталкивающее. Девушка разглядывала его и поняла, ее отталкивало это надменное выражение лица – вздернутый нос, пренебрежительно сложенные губы, высокомерный взгляд. Ее размышления прервал дверной колокольчик. Маг развернулся к двери и, раскинув руки в приветственном жесте, торжественно произнес:

– А вот и она – охранительница порядка и поборница чистоты. Знакомьтесь, Марфа – Аделина.

Худая и невысокая женщина средних лет сжимала в руках плетеную корзину. Ее узкое и строгое лицо выглядело осунувшимся. Длинный нос загибался книзу. Темные прямые волосы собраны в простую прическу. Ее темно-карие глаза смотрели недоброжелательно. Тонкие губы сложились в линию.

– Очень приятно. – Сухо ответила женщина скрипучим голосом, сверля Аду взглядом.

– Взаимно. – Ответила Ада в тон ей.

– С завтрашнего дня готовь еду на двоих. Можешь приступать к своим обязанностям. – Сказал он Мартфе и повернулся к Аде. – Пока мы не сели обедать, я хочу, чтобы ты начала читать вот эту книгу. – Маг подошел к книжной полке и достал небольшую книгу с коричневой обложкой, на корешке которой было написано «Основы магии». – Обычно ее читают детям, которых недавно инициировали, но раз твоя инициация несколько затянулась, тебе стоит с ней ознакомиться.

Вручив книгу Аде, маг занялся своими делами. Девушка забралась на тахту в соседней комнате и открыла книгу. Подсунув под голову подушку и развалившись на тахте, Ада пролистывала страницы. Книга была написана сухим языком с массой терминов, но ее содержание действительно было полезным и у Ады на многое открылись глаза. Пока она читала, несколько раз звенел дверной колокольчик и в приемной раздавались приглушенные голоса. Ближе к концу книги шло описание простых заклинаний, связанных со стихиями. Ада села, положив книгу на скрещенные ноги. Согласно инструкции, девушка раскинула руки и постаралась почувствовать воздух. Она сосредоточено смотрела перед собой, пока шторы не затрепетали. Тогда девушка сделала еще одно усилие, и по комнате прошелся вихрь, раскидывая листы бумаги, сложенные на высоком столе. «Мне же сейчас влетит», – подумала Ада, откинув книгу и собирая упавшие листы бумаги. На них виднелись круги недописанных заклинаний и столбцы магических рун, которые девушка прочитать не смогла. Встав спиной к столу, Ада решила попробовать еще одно заклинание. Она сложила руки у груди и создала сгусток энергии, от которого исходили электрические разряды. Колокольчик на двери снова звякнул, Ада отвлеклась и энергетический сгусток, преобразовавшись в яркую молнию, ударил девушке под ноги. Комнату озарила вспышка. Посмотрев себе под ноги, Ада поняла, что жить ей осталось считанные минуты. Посреди комнаты на деревянном полу красовалось черное выжженное пятно. «Он убьет меня», – пронеслось у нее в голове, когда она услышала шум приближающихся шагов. Ада сжалась и начала трястись. Сильван влетел в комнату, тяжело дыша, увидел Аду и замер. Со второго этажа показалась испуганная Марфа.

– Я уж было подумал, что произошло непоправимое. – Возбужденно произнес он. – Вижу, что ты уловила суть книги, но давай договоримся на будущее – практиковаться в магии следует только в моем присутствии. – Все еще тяжело дыша, но чуть более спокойным голосом сказал он.