Это одна из самых известных легенд среди цыган, исповедующих христианство. Варианты ее довольно разнообразны.

Мы приведем тот, который распространен среди российских цыган. Во время распятия Христа на Голгофе стоявший среди толпы зевак цыган украл один из кованых гвоздей, которыми центурионы собирались прибивать тело к кресту. Гвоздь начали искать, но не нашли. Тогда пришлось посылать гонца к кузнецу, чтобы он выковал новый, и это затянуло казнь. В награду за это Бог простил цыганам нарушение заповеди «не укради» и разрешил иногда воровать.

Согласно этой легенде среди всех сотворенных Богом народов особенно ему приглянулись цыгане. Бог так полюбил этот народ за его веселье и талант, что сказал им: «Я не буду привязывать вас к клочкам земли, как другие народы. Останавливайтесь, где хотите, дарю вам для жизни весь мир и все, что растет и водится на нем». С тех пор цыгане пользуются даром Господа и кочуют по всему земному шару, никогда не меняя свободу кибитки на любой, даже самый лучший, дом.

И цыган не видит ничего зазорного в том, чтобы остановиться, например, у чьей-то яблони со спелыми плодами и насладиться этими дарами – ведь все это было дано ему Богом в свободное пользование.

Среди некоторых цыганских народностей распространено предание, что цыгане – потомки египетских фараонов (по некоторым источникам, у цыган там было собственное небольшое царство).

Именно в Египте предки цыган приняли христианство и во имя искупления своих грехов (за отказ приютить бежавшую от царя Ирода Марию с Иосифом и маленьким Иисусом) были осуждены Богом на скитание.

Между прочим, этот миф был довольно распространен в Европе, и в некоторых языках, например в английском, цыгане называются gipsy, что является производным от слова еgyptian – «египтянин».

Сара Кали (Сара «Черная» или Сара «Цыганка») – один из самых почитаемых персонажей среди цыган-католиков. По одной легенде, Сара прислуживала Деве Марии и Марии Магдалине и вместе с ними путешествовала по морю. После сильного шторма Сара спасла их, найдя по звездам путь к берегу.

По другой легенде, Сара была цыганкой из табора, расположившегося для ночлега на побережье. Ночью Саре было видение, из которого она узнала о прибытии праведников, присутствовавших при воскрешении Христа, и что ей нужно будет помочь им. Сара увидела, как они подплывают в лодке по бурным волнам, и помогла странникам доплыть до берега.

Статуя Сары Кали находится на острове Камарг, возле устья реки Роны, в крипте церкви Святых Марий Морских. К этой церкви ежегодно в ночь на 25 мая совершают паломничество тысячи цыган.

Поскольку святилище Сары Кали находится под землей, местные жители недоверчиво относились к ночному поклонению «цыганской святой». Среди выдвигаемых ими обвинений была причастность культа Сары Кали к сатанизму (об этом косвенно могло свидетельствовать созвучие имени святой и кровавой индуистской богини Кали).

Другие легенды имеют более древнее происхождение и рассказывают об основополагащих понятиях цыганского общества или касаются метафизических понятий «вера», «удача».

Когда цыган упрекают в недостатке религиозности и в том, что они легко могут менять веру, в ответ цыгане приводят следующую легенду. Когда Бог давал каждому народу его религию, люди записывали основы своей веры, чтобы сохранить их и не забыть. Писали кто на чем мог: египтяне – на папирусе, славяне – на бересте, гре- ки – на пергаменте, вавилоняне – на глиняных дощечках. И только у босоногого и оборванного цыгана ничего не было. Он взял капустный лист, лежавший у его ног, и записал заповеди своей религии на нем. Тут цыгана окликнул знакомый. Цыган отвернулся, а проходивший мимо козел схватил капустный лист и сжевал его. Хватился цыган своих записок, но их уже не было. Так и живут с тех пор цыгане без собственной веры.