Передо мной оказалась пластиковая тарелочка с увесистым куском бисквита, украшенного ярко-сиреневым кремом. Выглядело не очень аппетитно, но… на вкус оказалось весьма неплохо!

— Ирка, ну как ты так можешь?! — раздалось рядом. Это подошла Ксюша из отдела закупок. Она держала флажок с эмблемой строительной фирмы и размахивала им, пытаясь создать патриотическое настроение. — Торты кусками лопаешь и не толстеешь! Вот же ты ведьма!

— Даже отрицать не стану, — кивнула я. — Корпоративная ведьма тысячного уровня. Слушай, что нам делать вот с этим?

Проследив за моей рукой, Ксюша вперилась осуждающим взглядом в унылого Сеню, которому все-таки удалось затащить жертву в мыльный пузырь. Теперь у него возникла новая проблема.

Бочкообразная дама из бухгалтерии, хихикая, пыталась подхватить руками подол платья, оптимистично уверяя, что только он мешает пузырю скрыть ее целиком. Но пузырь предательски лопался где-то на уровне бедер, не выдержав соприкосновения с суровой реальностью. Попытка проваливалась за попыткой.

— Даже по-своему затягивает… — мой подвыпивший ухажер залип на зрелище.

— Что делать — это в смысле обучить или уволить? — уточнила Ксюша.

— Уволить нельзя. Его гендиректор нам навязал.

— Давай сживем со свету! — радостно предложила коллега. — Раз премию снять, два снять… Сам уйдет!

— Как бы с нас премию тогда не сняли, — задумчиво возразила я. — Тут тоньше надо действовать… А пока что придется самим вытягивать конкурс!

— Давай, тряхни стариной, — поддержала Ксюша.

Мы когда-то обе начинали в «Академии развлечений» как обычные инструкторы, но потом каждая выбрала свое направление. Но время от времени я лично проводила тим-билдинг, обучая новых инструкторов.

— Ладно, дадим парню шанс, покажем, как нужно! — демонстративно засучив рукава, я встала и через весь зал направилась к парню.

Если идти правильно — все внимание будет приковано только к тебе. Тут вопрос даже не в том, как ты одета или какой походкой идешь. Тут сама подача. И хороший тимбилдер — всегда немного актер.

Зацепив внимание зала, я подошла к аниматору:

— Внимание, конкурс! Кто дольше простоит в пузыре, получит особый приз от «Академии развлечений»! Показываю, как надо!

Бухгалтерша со вздохом уступила мне место.

Сеня посмотрел на меня через свои аквариумы, будто я ему жизнь спасла, и широким жестом добавил жидкости для пузырей.

Шагнув в круг, я встала по стойке смирно, наблюдая, как гибкое кольцо движется вверх, оставляя за собой стену зеркальной пены. И вдруг… мои ноги стали ватными, поехали куда-то вбок, а зал снаружи стремительно начал расплываться, теряясь в темноте.

«Поскользнулась! — мелькнула досадливая мысль. — Этот зануда разлил жидкость для пузырей!»

Через крутящуюся мутную пелену я видела, как улыбки пропадают с лиц, сменяясь удивлением.

Меня закружило, и мрак окончательно заполнил все вокруг.

4. Глава 4. Контракт

Да, так оно и было! Удивительно, как я могла забыть?!

Но что произошло между темнотой в пузыре и темнотой в комнате того незнакомца со светящейся татуировкой — по-прежнему оставалось неясно.

Тем временем мы прошли по переулку мимо здания, в котором я очнулась, и поднялись на высокое каменное крыльцо.

— Вот и пришли, — радостно сообщил Годефрой и галантно распахнул передо мной дверь.

А внутри… Вот этого я не ожидала!

Насколько позволяло разглядеть довольно яркое освещение (а свечи здесь горели по всему коридору), все было оформлено по высшему разряду! На декорации, должно быть, кучу времени и денег потратили. Первое, что бросилось в глаза — алые обои из настоящей ткани, похожей на атлас. Я протянула руку и потрогала — действительно, и на ощупь похоже!