Принц попытался припомнить, с чего все началось, и кто была та телохранительница. В памяти забрезжило воспоминание: скрытная, послушная, юная, светлокожая, с черными длинными волосами, всегда державшаяся в стороне. Молодой маг вспомнил, что прежде считал девушку неумехой. К тому же она была иностранкой, и потому он относился к ней предвзято. Но потом Харис заметил, как внимательно она наблюдает за всеми, ловя каждый посторонний взгляд и движение – ее навыки воина были на грани инстинктивных, словно она с самого детства училась выживать. И не раз телохранительница показала свою сообразительность и ловкость, вовремя применяя оружие или силу. Но Харис никак не мог припомнить, как звали девушку.

Теперь же принц был в порядке. Он спустил ноги с больничной кровати и только сейчас увидел на соседней койке свою телохранительницу. Ее рука была перебинтована от локтя до ладони. Девушка лежала неподвижно. Она была бледна, и грудь едва вздымалась от слабого дыхания.

«Тильда! – пронеслось в голове принца имя телохранительницы – Ее зовут Тильда. Странное иностранное имя.»

Харис считал, что она иностранка. В ее речи слышался легкий акцент, хоть она и умело скрывала его. Девушка знала обычаи и законы даорцев, прекрасно ориентировалась в географии не только Арноха – столицы империи Д’Аор, но и всей империи. Молодой маг не раз замечал, что она держится отстраненно в любой компании, хоть и чувствует себя, словно своя среди чужих. Капитан Кайя и отряд его телохранителей никогда не сторонился девушки, и это давало основания принцу доверять свою жизнь и ей.

Но имя девушки было непривычным, даже странным. Если в империи было целое море Греев – как звали его старшего брата, кронпринца империи Д’Аор, или каждый десятый был Ридом, то Тильды он никогда не встречал. Именно поэтому Харис решил, что девушка прибыла из другой империи. Там водились и умелые воины, и сильные маги. Подогнав теорию под факты, молодой принц решил, что девушка могла бежать от родителей, не позволявших ей заниматься любимым делом. Или от замужества по расчету (уж он знал наверняка, сколько таких беглянок в империи его отца). Потому никаких подозрений и не вызвало, что телохранительница нашла новый дом и работу в Гаринохе, а затем в Арнохе. Девушка была не особо в его вкусе: длинные волосы всегда заплетены в косу, лицо вечно испачкано то кровью, то мелом после тренировок, высокая, тощая, едва ли выдающаяся грудь, а зеленые глаза всегда словно смотрели в самое сердце. Ее повадки были скорее мужскими, чем женственными, да и была она слишком грубой. Потому Тильда никогда не интересовала принца как девушка. Только в качестве надежной защиты его собственной жизни.

Однако теперь принц начал немного жалеть, что не разведал про нее больше у капитана, прежде, чем тот принял девушку в свой отряд императорской стражи.

Маг подошел ближе к девушке и осторожно коснулся ее ладони своей. На миг вспыхнула янтарная искра, и на щеках Тильды появился румянец. Длинные ресницы задрожали, а дыхание стало ровнее и глубже.

Прежде Харису потребовалось бы не меньше десяти минут, чтобы излечить кого-то, да и сам он при этом терял массу сил. Но после того, как из крови Тильды к нему попала ее сила, он мог буквально все, не теряя при этом своей энергии. Девушка раскрыла веки, сверкнув изумрудными глазами.

– Тильда?

Она несколько раз моргнула, обводя комнату взглядом, затем взглянула на молодого мага.

– Вы целы, ваше высочество? – спросила она.

Харис улыбнулся неожиданному ответу.

– Это я должен спросить у тебя. И можешь обращаться ко мне на «ты», я же не настолько стар и страшен, как мой отец, император Сарки.