– Мастер-оружейник Эвель Гронти, владелец этого магазина, – представился мужчина. – Обычно здесь торгует мой младший брат, сам я занимаюсь ремонтом оружия, также могу изготовить что-нибудь на заказ.

– Влад, вольный охотник, – я проявил взаимную вежливость.

– Видите ли, Влад, приобретая эту, как вы вполне резонно выразились, чудо-машинку, я не учел один момент – в Великой пустыне использовать оружие с магическими элементами весьма опасно для жизни из-за чувствительности монстров к магии. Поэтому ваш брат-охотник предпочитает приобретать обычный огнестрел без чародейских штучек и прибамбасов. Я уже и цену на нее скинул ниже нижнего предела – не берут. Хотел при первой возможности отвезти ее на Широхо и сдать тамошним торговцам с приличным убытком для себя.

– А опробовать винтовку в деле у вас имеется возможность?

– В подвале оборудован стрелковый тир. Небольшой, всего пятьдесят метров. Если желаете, готов предоставить в ваше распоряжение.

– Ведите, мастер Гронти.

– Прошу следовать за мной.

В подземелье отправились после того, как владелец запер входную дверь в магазин на засов. По довольно крутой лестнице с перилами мы спустились под землю на десяток метров и оказались в просторном помещении, освещенном электрическими люминесцентными лампами.

– Откуда электричество? – поинтересовался я.

– Под фортом в подземелье на приличной глубине установлен мощный электрогенератор, питаемый от кристаллов. Он обеспечивает нужды не только крепости, но и нашего поселка. Дороговато, конечно, но деваться некуда – привычные световые шары мы не можем использовать по понятным причинам.

– А как же ваши маги? Они ведь колдуют тут во всю.

– Я в этом не особо разбираюсь, поскольку ни разу не чародей, но вроде как ментальная магия не вызывает резких возмущений астрала и монстров не привлекает. Об этом вам лучше расспросить кого-то более сведущего.

Ага, щас, прям бросился расспрашивать здешних колдунов. Не хватало еще привлечь к себе пристальное внимание.

На этом наша короткая дискуссия об электричестве и магах закончилась. Эвель Гронти подвел меня к оружейному столу и положил на него оружие. Сноровисто произвел неполную разборку винтовки, после чего также быстро ее собрал. Заставил меня несколько раз повторить все манипуляции.

Подробно рассказал об уходе за стрелковым оружием подобного типа. В общем ничего сложного – регулярно протирать от пыли и песка, смазывать движущиеся детали и следить за тем, чтобы в магазин вместе с пулями не попадала грязь.

Затем я под его руководством снарядил магазин цилиндрическими с заостренной головной частью пулями. Установил оружие в стойку и присоединил магазин. По команде взял в руки снаряженную для стрельбы винтовку и занял место на стрелковом рубеже. Никаких наушников или, на худой конец, затычек для защиты органов слуха мне предложено не было.

– Курсант Влад к стрельбе готов! – доложился я.

– Курсант Влад, – подыграл мне торговец, – снять оружие с предохранителя! Мишень номер четыре, десять одиночных! – скомандовал торговец и приложил к глазам подзорную трубу.

Прицелился, выбрал свободный ход спускового крючка, нажал десять раз. Выстрел оказался негромким, скорее сухой щелчок, одновременно легкий шелест механизма перезарядки.

– Десять одиночных по мишени номер четыре выполнено! – доложился я.

– Три очереди с отсечкой в три пули! Мишени один, два и три!

Я перевел оружие в автоматический режим короткими очередями и выполнил упражнение.

– Три очереди с отсечкой выполнено!

– Десять выстрелов по летающим мишеням!

Я перевел оружие вновь в одиночный режим стрельбы и приготовился к очередному сюрпризу от мастера оружейника. Вылет тарелки откуда-то сбоку едва не пропустил. Успел сбить в самый последний момент. Остальные расстрелял спокойно, при этом ни разу не промахнулся.