Тут Петор услышал, что я вернулся, спустился со второго этажа.

– Господин, а куда золото класть? – появился он в дверях.

– Ой, – услышал я сзади, а потом что-то мягко упало. Застучала по полу опрокинутая табуретка. Зазвенела поварешка.

Я обернулся. Служанка лежала на полу без чувств.

– Вот же ж! – хлопнул я себя по лбу. – Надо было предупредить ее, что ты мертвый.

Петор, пока был на улице, ходил с опущенным забралом. А в доме он его поднял, так ему смотреть удобнее. Поднял, и теперь из-под шлема смущенно щелкал челюстью его голый череп, выкрашенный в веселенький желтый цвет и покрытый лаком. Я к этому зрелищу уже привык, а вот для служанки оно оказалось слишком внезапным.

Я пощупал женщину. Та была жива. Просто в обмороке.

Похлестал ее легонько по щекам. Очнулась.

Дал воды. Она пила, захлебываясь, и боялась поднять глаза.

– Не пугайся так. Это просто мой слуга. Он давно умер, но это не делает его страшным.

– Точно! Страшным человека делает не смерть, а поступки, – хохотнул Петор.

– Ой, мамочки! – усомнилась в моих словах служанка.

– Ты не обращай внимания на него. Просто занимайся своей работой. А он будет заниматься своей.

Женщина покивала.

Мертвец ушел наверх, а служанка занялась обедом.

А я стал бродить по дому, прикидывая, где хранить материальные ценности. Получалось, надо в кабинете сделать дополнительную стенку, отделить в нем кладовку-сокровищницу. Небольшую, чтобы три-четыре сундучка можно было поставить на полках и весы для драгметаллов.

* * *

За обедом, когда я уже начал есть, я опять услышал «Ой!» и звук мягкого падения.

– А чего это она? – спросил удивленный Мартель.

Призрак решил, что раз он дома, то прятаться в невидимости ему больше не нужно. Ну и вот. Призрак – передо мной, служанка – в обмороке.

Я опять привел женщину в чувства. Плеснул ей вина. Она выпила.

Потом глянула на меня и говорит:

– Знаете, господин, я, наверное, не смогу тут работать. Вы уж отпустите меня. В деревню поеду. Устала я что-то…

Я попытался уговорить служанку остаться, но та ни в какую. Единственное, договорились, что она две недели отработает, пока я ей замену буду искать. А за это время в ее присутствии Мартель не станет появляться видимым, а Петор – поднимать забрало.

* * *

Мы собрались на военный совет в кабинете.

– Ты прости нас, господин. Не знали мы, что она такая трепетная, – смущался Петор.

– Надо другую служанку искать. Без служанки – никак, – Мартель был настроен практично.

Я и сам понимал, что никак. Кто будет стирать, убирать и готовить? Кто принесет воду из фонтана? Кто ее нагреет для купания? Кто зимой будет топить печь? Кто купит продукты на рынке? В отсутствие бытовой техники и прочих достижений цивилизации эта каждодневная работа займет всё мое время. Переквалифицироваться в домработника, обслуживающего самого себя, я не планировал. Загружать такой работой магистра Петора было бы даже стыдно. Так что да, жить без прислуги – невозможно.

– Я видел, около рынка есть объявления о работе для служанок, – предложил Мартель. – Нам бы тоже туда повесить.

Призрак продиктовал мне примерный текст. Я написал его на листе шелковой бумаги.

Да, тут изобрели аналог бумаги. В отличие от Земли, тут никто не догадался варить древесину, чтобы она разложилась в целлюлозу. Вместо этого ведьмы вывели особую породу шелковичных гусениц, которые заплетают своей паутиной прямоугольные рамки, а потом эту паутину прессуют в тонкие плотные листы. Получается такая бумага недешевой, но в разы дешевле и намного удобнее пергамента.

Потом я сходил к рынку, повесил объявление на той доске, где речь шла о найме служанок.