Мы так заболтались, что я перестала следить за дорогой, поэтому понятия не имела, куда мы пришли. Вокруг разными цветами пестрели вывески, а на улицах было достаточно людно. Причем большую часть пешеходов составляли драконы, которые хоть и косились с интересом, но не подходили.

– А для вас нормально вот так вот расхаживать по улицам? Без охраны?

– Я взрослый мальчик и могу за себя постоять.

– И все же, у нас власти так не делают…

– Мы такие же жители, как и остальные, просто наши должностные инструкции позволяют нам принимать важные решения.

– Это здорово, что ты так близко к народу.

– Так что насчет кофе?

– Хорошо. Только ты мне потом покажешь, куда идти? А то если я заблужусь и потеряюсь, маркиз Толиан Прут меня прибьет.

– Не переживай, я с ним договорюсь, и доставлю тебя куда попросишь. Но сначала кофе!

Мы заняли уютный столик на уличной веранде, и я отметила большое количество разноцветных напитков у других гостей заведения.

– А что это? Я у нас такого не видела.

– Мы сейчас находимся в драконьем квартале, и только тут подают наш национальный напиток.

– А его можно попробовать?

– Тебе – нет.

– Алкоголь?

– Огонь. Горло обычного человека не предназначено для таких температур.

В итоге я вместо кофе выбрала аналог нашего молочного коктейля и с удовольствием его пила, когда обратила внимание, что работали тут в основном люди.

– Каэль, а почему в драконьем квартале персонал состоит в основном из людей?

– Потому что люди чаще остальных рас рождаются с низким запасом магии. Оборотни всегда оборотни с хорошей физической силой, драконы, даже лишенные возможности перевоплощаться во вторую ипостась, все равно сильные маги, поэтому могут пройти хорошее обучение и найти более престижную работу.

– А люди с низким уровнем магии разве не могут получить хорошее образование и стать врачами, юристами, экономистами?

– Во всех академиях обучают магии, поэтому если у тебя низкий уровень, то ты или не поступишь вовсе, или быстро вылетишь.

– Но зачем юристу магия?

– Не знаю, так повелось.

–Но ведь люди не виноваты, что у них низкий заряд, это природа, а не их выбор.

– Согласен, но эта система строилась веками. У нас тоже есть драконы с низким даром, но это большая редкость.

– Это грустно.

– Это наша реальность. Но, поверь, у нас хорошо налажено распределение магических ресурсов, что компенсирует другие недостатки общества. Наши предки долгое время учились жить вместе, и наше королевство – уникальное место, где вместе существуют люди, драконы и оборотни, уважая традиции и привычки друг друга и делая акцент на сильных сторонах других рас.

– А своих?

– В смысле?

– Ну вот у вас есть драконий квартал, а есть людской?

– Эм, нет. Но у оборотней полно своих территорий на окраинах.

– А правительство устраивает какие-нибудь национальные праздники только для людей? Или только для драконов?

– Нет, зачем? Мы все равны.

– Не знаю, чтобы помнить о том, кто мы, чем ценен каждый из нас.

– Неужели об этом возможно забыть? – Каэль и улыбнулся и удивился одновременно. – Давай погорим о чем-нибудь веселом. Я вижу у тебя кулон для связи, уже научилась им пользоваться?

– Не особо, – поморщилась я. – Пока маркиз Толиан добавил туда только себя и двух виконтов. И я честно пытаюсь наладить связь, но получается через раз.

– Позволь, – Каэль протянул руку и аккуратно взял кулон, потом внимательно посмотрел на меня, и отстранился. – Теперь у тебя есть и мой контакт. Конечно он больше рабочий и проверяется, так что по пустякам лучше не отвлекать, но все же.

– Не думаю, что у меня хватит смелости связаться с принцем.

– Ну мало ли! – улыбнулся Каэль. – Расскажи мне что-нибудь о твоем мире. О вузе, например, и вообще о вашей системе образования.