С тех самых пор между нами холод расстоянием в тысячи лет. Да, я живу в поместье, да, пользуюсь всеми правами младшей леди, но… Мне всячески дают понять, что терпят и ждут не дождутся того момента, когда моя жалкая и убогая жизнь оборвется. И ведь недолго же придется…

Я тронула Ристал за бока, отпуская лошадь на волю, и мы помчались мимо аккуратных домиков с синими крышами по серой мостовой в совершенно противоположную от замка сторону.

Несмотря на то, что наш клан в большинстве своем подчинял себе воздух, меня всегда тянуло к земле, лесу, дереву.  Отец даже некоторое время отчаянно цеплялся за идею, что матушка согрешила с кем-то из «зеленых» кланов родив пустышку, но этот бред не влезал ни в какие ворота. Не бывает у истинных измен как у людей. Просто не бывает.  Так что папенька был безумен в этом заявлении, это понимали все.

И все же факт остается фактом: я любила этот дремучий лес, что разделял наши владения с владениями «зеленых». Здесь было уютно, мирно и спокойно, и именно сюда меня потянуло сегодня.

Боги, как же я устала!!! Устала от одиночества и серой беспросветности! Устала существовать!! Так хотелось перестать чувствовать ту удушающую пустоту, что образовалась во мне.  И просто исчезнуть, не оставив и следа после себя.

Я углубилась в чащу леса и подъехала к облюбованной полянке, скрытой от посторонних глаз. Здесь у меня был настоящий друг. Молчаливый, мудрый и понимающий. Огромный дуб рос посреди поляны, закрывая небо своими раскидистыми ветками.

Его мощные корни, покрытые зеленым мхом, вгрызаясь в почву, образовывали настоящую колыбель для усталого путника. Я спрыгнула с Ристал и привязала ее к небольшому деревцу рядом. Пусть лошадка пощиплет травку, пока я сама проведаю своего любимца.

Приподняв легкие юбки костюма для верховой езды, я опустилась на колени, что тут же утонули в мягком покрове мха. Потянувшись, и приложив ладонь к дубу, поздоровалась:

- Здравствуй, дорогой, что у тебя нового?

Нет, он мне не ответил. Если бы я не была пустышкой, то конечно могла бы общаться и с ним, и с Ристал, хотя бы на уровне ощущений, но…

Я – пустышка. И не могу взаимодействовать с магией живых существ. Но мне хочется верить, что дуб помнит и понимает меня. По крайней мере, я себя так убедила еще в детстве, когда прибегала сюда поиграть или спасаясь от издевательств братьев и сестры.

Убрав ладонь с потрескавшейся, шершавой коры, я полностью легла на уютную и мягкую постель из мха. Мои шоколадные волосы с заметной проседью веером разложились вокруг головы. Надо мной раскинулся шатер из темно-зеленого великолепия, а я размышляла: «Как было бы чудесно просто заснуть здесь и не проснуться. Исчезнуть и раствориться в этой величественной тиши леса.  Ни проблем, ни горечи, ни одиночества…»

Убаюканная звуками леса, я и правда провалилась в мирный сон, где не было места моим бедам.

****

Взрыв был такой силы, что моё тело подбросило на удобной лежанке из мха.  Испуганная и ничего не понимающая, я подскочила с места, растерянно всматриваясь в темноту. Я так долго спала, что уже наступила полноценная ночь.  Но обо мне наверняка не сильно переживают, а родная сестренка зажгла все свечи на семейном алтаре и молится, чтобы я сгинула где-то во мраке.

Но что это был за страшный грохот? Лес наполняла тишина, и только сейчас я поняла, что не слышу дыхания Ристал. Черт!!! Моя лошадь сбежала! Придется идти домой пешком. Я отряхнула свой костюм от опавших листьев дуба и попробовала запихнуть подальше нарастающее беспокойство внутри. Что-то было не так!

Мне хотелось метаться по поляне, куда-то бежать, что-то искать… Меня тянуло к действиям, и я не могла объяснить это состояние ничем рациональным.  О, духи предков, что происходит?!