- И он у нас к счастью был, – задумчиво произнес Аргор, – что это, Церериус? - кивнул на черную пасть прохода принц.

- Скорее всего логово, Ваше Высочество. Кого-то неизвестного и очень сильного. Такую магию я еще не встречал. Она и темная, и не темная одновременно. Но однозначно опасная.

- Тогда мы будем осторожнее вдвойне. Врагов постарайтесь взять живыми, чтобы было кого допросить, но своей жизнью не рисковать. Это приказ!

- Принц, – обратился к АргоруЦерериус, – с Вашего позволения я пойду первым. Там могут быть еще магические ловушки, и я успею их обезвредить.

Дракон кивнул и дал знак отряду двигается в подземелье. Постоянно оглядываясь, воины аккуратно спустились по небольшому склону внутрь темного склепа. Постепенно узкий проход расширялся, и перед принцем и его спутниками возникла небольшая пещера с более чем десятью ответвлениями. Это усложняло задачу в разы.

- Нам нужно разделиться, – озвучил самый очевидный выход Аргор.

- Ваше Высочество, я пойду с Вами, – в этот раз Редрон не посмел противоречить принцу, но и отставать от него хоть на шаг не собирался.

Аргор согласно кивнул. Церериус даже не спрашивал. Само собой разумеется, что архимаг в первую очередь будет охранять жизнь члена королевской семьи. Как, впрочем, и любой дракон, что здесь присутствует.

Принц выбрал один из центральных входов, и они двинулись вглубь темного, сырого прохода. Воздуха там оказалось мало, да и тот отдавал страшной затхлостью.  Было незаметно, чтобы здесь недавно побывала хоть одна живая душа. Аргора брали сомнения стоит ли продолжать путь, но природная осторожность и упертость требовали проверить ход до конца.

И, как оказалось, не зря. Драконы уже прошли немаленькое расстояние, как вдруг, впереди послышался шорох и звуки удаляющихся легких шагов. Кто-то убегал, явно пытаясь скрыться от преследователей.

Подгонять мужчин не было нужды. Они сорвались со своих мест, как гончие, почуявшие добычу. Церериус увеличил количество магических сфер, что освещали им путь, и несколько послал вперед, чтобы видеть, куда сворачивает убегающий.

Добычу они достигли в очередной пещере, что на проверку оказалась тупиком. Маленькая фигурка металась по каменному мешку в поисках выхода, но такого не было в сути. И когда преследователи достигли пещеры, девушка (а это была именно она) уже забилась в самый дальний угол и прижалась к холодной стене, скрючившись от ужаса.

- Церериус?- спросил Аргор мага, останавливаясь и осматривая пленницу.

Было очень трудно рассмотреть девушку даже глазам дракона.  Худое, костлявое тело покрывали какие-то драные лохмотья, а сальные, спутанные волосы непонятного цвета падали на лицо, закрывая его от пытливых взглядов.  Голос принца заставил девушку вздрогнуть и еще больше забиться в угол.

- Я не вижу в ней много магии, – хмуро ответил архимаг, все еще сканируя пленницу, – на нее воздействовали некоторое время, это да. Но сама она безвредна.  И, Ваше Высочество, она – вампирша.

 Услышав последнюю фразу,Аргор обернулся и решительно направился к девушке.  С каждым шагом дракона, гулко отдававшим в стенах пещеры, несчастная сжималась все сильнее. Принц подошел к ней совсем близко. Пальцы дракона, затянутые в железную перчатку, потянулись к лицу незнакомки, раздвигая слипшиеся пряди, чтобы…

Чтобы натолкнуться на полный ненависти и яростного торжества взгляд Аканты, бывшей блистательной княжны вампирского государства. Этот взгляд был такой силы, что принц пораженно отшатнулся от вампирши.  Дикий смех наполнил своды пещеры:

- О, как же я ждала этого момента!!!! – прокаркала безумная княжна.  - Наконец-то моя месть свершится.