– Это круто! Белогония поставила на тебе свою метку. Инга, тебя теперь по этой метке признает и примет любой кустарник белогонии, где бы он ни произрастал. Это великая честь!

– Угу, – буркнула, всё еще разглядывая ранку.

«Всю жизнь я о такой чести мечтала. Вот просто спала и видела, чтобы куст на мне метки ставил! Сначала кучу энергии из меня выпил, теперь еще и пометил непонятно для чего».

– Инга, ты что такая кислая? Не рада?

– С чего ты взял? Я в неописуемом восторге, – выдохнула, всё ещё глядя на царапину, которая стала на глазах затягиваться.

«Ноги моей больше в этом кустарнике не будет».

– Инга, я так рад за тебя, – Максим действительно за меня радовался, он буквально светился изнутри, похоже, до парня не дошло, что я говорила с сарказмом.

От браслета пошла вибрация, и я, отвернувшись от Максима, поспешила прочитать пришедшее от Иришки сообщение:

«Если ничего не изменится, то мы с тобой увидимся уже на этой неделе».

Как вовремя! Появился великолепный повод сбежать от ботаника.

– Максим, – повернулась к парню. – Тут важное сообщение пришло, мне срочно надо бежать.

– Ну вот, – протянул парень голосом обиженного ребенка, – а я хотел тебе наш утопающий в цветах островок показать, там есть беседка, мы могли бы с тобой посидеть в ней, поговорить. Сегодня бы нам никто не помешал, а завтра там уже будет не протолкнуться.

«Уединение, беседка, романтическая обстановка… ну уж нет, на сегодня с меня романтики достаточно».

– Как-нибудь в другой раз. Мне, правда, надо идти.

– Я провожу.

– Не переживай, у меня есть карта, так что я не заблужусь. Прости, но мне действительно пора.

Быстрым шагом, стараясь не переходить на бег, я направилась в сторону корпусов.

«Хоть бы Максим меня не догнал и не надумал провожать», – взмолилась, чувствуя на себе взгляд парня.

Только завернув за один из корпусов, я позволила себе перевести дух и открыть карту академии.

«Наконец-то я доберусь до библиотеки!»

***

Проблем с поиском нужного помещения у меня не возникло. Зайдя в один из корпусов и пройдя по коридору в нужном направлении, я оказалась в царстве книг.

Современные технологии позволяли найти в сети любую интересующую информацию, но электронные книги не шли ни в какое сравнение с настоящими. Ведь напечатанный экземпляр можно было подержать в руках, услышать хруст страниц и почувствовать непередаваемый, ни с чем несравнимый запах.

Библиотека Ронмара имела несколько секций, спускалась вниз в подвальные этажи и поднималась вверх метров на пятьдесят.

Рядом со стеллажами установили лифтовые кабинки, с помощью которых можно было подняться на любой уровень.

Первый час, а может и больше, я просто ходила мимо стеллажей, любовно прикасаясь к корешкам книг. Все сегодняшние недоразумения и проблемы ушли на второй план и остались где-то во внешнем мире, а здесь в стенах библиотеки, среди великого множества мастеров слова, я чувствовала покой и умиротворение.

На глаза попалась книга, повествующая об истории Александровки, и я, решив её изучить, устроилась в одном из кресел в специально отведённой зоне для чтения.

Желудок довольно громко заворчал в тишине помещения. Глянула на часы.

«Столовая будет открыта еще в течение часа. Надо сходить поужинать».

Вспомнила про булочки, которые остались у Максима, парень так и не отдал мне бумажный пакет, в который положил мою провизию.

Закрыла книгу, намереваясь подняться.

– Что случилось? – раздался из-за стеллажа мужской голос. Я замерла.

– Говори, здесь никого нет, я просканировал помещение. Замерев и затаив дыхание, я помимо воли стала прислушиваться. По натуре я не очень любопытная, но не кричать же: «Замолчите немедленно! Знать ничего не хочу! Вы тут не одни!»