– Перемены настроения нормальны для повелителей ветра. Маги часто соответствуют собственной стихии. – Грей покорно лежал, не делая попыток освободиться. – Огонь вспыльчив, ветер переменчив, земля спокойна как… земля.

– Вот оно что! Значит, твоя вечная мрачность и суицидальные наклонности из-за дара к тьме – Роза повернулась, жарко дохнув в заостренное ухо. – А если тебя постоянно бить негатором по лбу, станешь жизнерадостнее и осмотрительнее?

– Мы ведь уже выяснили, что они не влияют на тьму. Ай! – Он дернулся из-за прикосновения острых зубок к самому чувствительному месту.

– Я сказала бить, а не использовать. – Роза довольно хихикнула и потянулась ниже. Лисица замерла на полпути и с сожалением слезла с Грея. – Мотивы темных понятны, они нас просто используют. Рин вроде как не опасна, пусть и носит маску. Со Стеллой разберемся, как прибудем в Антрим. А тебе нужно почаще улыбаться!

Она нажала на нос недоумевающего лиса.

– Не будем заставлять Рин ждать.

Драконица не скучала, методично опустошая вазу с пирожными. Она приветственно помахала крылом, не отвлекаясь от важного занятия.

– Чувствуй себя как дома. – Грей с улыбкой выложил перед Рин подаренный Аллин сверток. Она безуспешно отряхнула лапы от липких крошек и развернула ткань.

– Ого! – Драконица восхищенно цокнула языком. – Восхитительно!

– Ты ведь считаешь амулеты власти побрякушками? – С иронией поинтересовалась Роза.

– Это да, но ты посмотри, какая тонкая работа! Ювелир как следует постарался! – В идеально отполированном золотом ободе причудливо отражались драконица и лисы. Благодаря магии мягкий металл ни капли не пострадал за последние десять веков. В основании каждого зубца покоились крупные изумруды, рубины и сапфиры, а в центре гордо сверкал бриллиант. – Идеальная чистота! Мастерская огранка! Одинаковый размер! Такая могла принадлежать королю!

– Интересно, с чьей головы ее сняли темные и почему так легко расстались с сокровищем? – Грей живо представил, как палач императрицы отрубают голову плененного предводителя во время древней войны.

– На это я могу легко ответить. – Драконица извлекла из сумки палочку с крючком, точь-в-точь как найденная в отделении Гильдии Огня в Идендери. – Темные эльфы не пользуются артефактами власти, так что для них это просто история и кусок золота. Зато за него можно купить твою лояльность и заодно навесить следящие чары.

– Кто бы сомневался. – Грей поделился с Розой половинкой последнего пирожного и разом засунул в рот вторую. – Больше никаких сюрпризов?

– Вроде нет. Не беспокойся, я их уберу. – Рин простучала каждый камешек. Удовлетворенно кивнув, она обсыпала корону белой пудрой и осторожно подула. – Вот, готово. Можно считать, что я вернула его к началу. Никаких следящих чар. Первый надевший артефакт станет королем!

Грей хитро посмотрел на Розу. Лисица в притворном ужасе отшатнулась и замахала руками.

– Нет-нет, сами носи!

Лис пожал плечами и резко нацепил на себя корону. Никаких церемоний, торжественных речей и прочей мишуры.

В начале ничего не произошло. Роза смотрела с легкой опаской, зато Рийнерис с любопытством изучала роскошную обстановку шатра, заодно выискивая новое угощение.

Только Грей открыл рот для вопроса, как все камни ослепительно засияли. В сердце лиса будто вспыхнуло солнце. Каждую клеточку пронизывал невидимый яркий свет, наполняя спокойствием и силой.

Каждая секунда без движения превращалась в настоящую муку. Он стиснул зубы, подавляя желание вскочить и побежать, плевать куда, лишь бы не сидеть. Грей на глазах покрывался серой шерстью, глухо зарычав сквозь стиснутые зубы.