Грея посадили на пол и прицепили заведенные за спину руки к стальному кольцу. Всего за несколько минут тело успело безбожно затечь и мучительно ныло. По сведенным мышцам прокатывались волны острой боли. Впрочем, Сильвер и Розе приходилось не лучше – их ноги и руки развели в стороны, приковав к торчащим из стены кандалам.

– Когда стану герцогом, велю здесь все переделать. – Лис криво усмехнулся, безуспешно пытаясь устроиться поудобнее. – Поставим мягкие кровати с теплыми одеялами, столик со сладостями, постелим ковер, чтобы задавал тон всей камере.

– Не забудь вазочку с фруктами, – поддержала его Роза. – Интересно, тут исполняют последние желания? Хочу погрызть яблочко перед смертью.

– Не переживай, вам ничего не грозит. Или нам поможет Рин, или вас отпустят после моей казни. – Лицо эльфа выражало безмятежность. Он будто радовался предстоящей смерти, избавляющей его от накопившихся проблем.

– Боюсь, братец, ты не прав. На площади поставили сразу три гильотины.

Грей с трудом повернул голову к решетке, недоверчиво уставившись на силуэт по ту сторону. Она шагнула вперед, встав под дрожащий свет факела и позволяя рассмотреть себя.

Прекрасное лицо эльфийки с бледными сиреневыми волосами будто одновременно выражало сочувствие и осуждение. Она поджала миниатюрные губы, прожигая Грея пронзительным взглядом прекрасных зеленых глаз. Ее бледно-лиловое платье открывало правое плечо, демонстрируя нежную кожу без единого изъяна.

– Да-а-а, я всегда считала себя по самцам, пока не увидела твою сестру. – Реплика Сильвер заставила эльфийку слегка покраснеть.

– Зверолюдки? Раньше ты казался более разборчивым в связях. Кто они такие?

– Никто, обычные наемницы с недействительными контрактами. Отпусти их, Инес. – Грей очень надеялся, что Роза не скорчила недовольную морду. – Прояви милосердие, это только между нами.

Эльфийка в недоумении приподняла бровь, слегка опустив уголки губ. Она как бы выражала огорчение из-за необоснованных подозрений брата. Грей не обманывался, его сестра всегда прекрасно контролировала свою мимику и внешность, любой ее жест оставался игрой.

– Ты правда думаешь, что я замешана? – она явно выделила второе слово.

– Наши братья ведь как-то умерли. – Грей попытался пожать плечами, однако добился только новой вспышки боли в сведенных мышцах.

– Может, и в смерти отца меня обвинишь? – К первой брови присоединилась вторая.

– Нет, она как раз естественна, если можно назвать таким словом убийства всех дворян в округе. Зато я точно знаю, что его наследники не носили амулеты власти.

– Ты не прав. – Инес с подчеркнутым сожалением покачала головой, как бы вынужденная терпеть глупость брата. – Я не имею к их смерти никакого отношения. Они не поделили трон и убили друг друга на дуэли. Соперничающие близнецы, что поделать. Они приходили к согласию только в ненависти к тебе.

– А мое пленение? Если это инициатива нового графа, почему ты не поставила его на место? – Грея неприятно удивила новость, что даже после разрыва братья его ненавидели. Не то чтобы он собирался с ними общаться когда-нибудь в жизни, но и чувств к ним никаких не испытывал.

– Он появился здесь утром вместе с половиной своей гвардии. Верных мне воинов не хватает для открытого столкновения. Он бы убил нас обоих и свалил вину на тебя. Я не могла рисковать бойней прямо на улицах Шиммера.

– И каков его план? Он правда думает, что сможет совладать с тобой?

– Более того, ему это по силам. Как ты знаешь, Глоу всегда отличались большими амбициями. Скорее всего он предложит мне венец или кинжал.

– Да уж, незавидная доля, сочувствую. – Грей расслабил шею, уставившись в потолок. – Был рад увидеться перед смертью, Инес. Только сделай одолжение, замолви словечко палачу, пусть меня не поят нашим знаменитым вином на эшафоте. Ненавижу эту бурду.