Ученики без всяких разговоров сделали то, что им было велено. Реннету досталась самая крайняя мишень справа. Посмотрев на пересекающую весь зал разметку, начерченную на полу, и отсчитав ровно десять метров, он встал прямо напротив подвешенного цепями деревянного щита. Тот висел чуть ниже уровня глаз мальчишки. Остальные уже стояли напротив своих мишеней и в ожидании смотрели на мастера.

Селеста переместилась немного левее и оказалась напротив свободной мишени. Остановившись в двадцати метрах от нее, она заговорила:

– Всем сейчас смотреть на меня! Заклинания создают с помощью определенных жестов и мысленной визуализации – то есть вы должны мысленно придавать форму своей магии, – пояснила чародейка. – Представьте магию подобно крови бегущей по венам и постарайтесь заставить ее собираться в своих ладонях. Это не так-то легко сделать и словами объяснить все тонкости процесса я вам не могу. Тут поможет только практика и ваше умение концентрироваться. Повторяйте еще и еще, пока не начнет получаться… Затем, сделайте вот так, – добавила она, расставив ладони таким образом, чтобы между ними оставалось небольшой промежуток, – и собирайте магию между ладоней, мысленно придавая ей форму сферы…

Ее ладони медленно раздвинулись, и между ними появился маленький красно-оранжевый колеблющийся огонек. Постепенно этот огонек увеличился в размерах и приобрел форму небольшой сферы.

– Тут уже важно не потерять концентрацию, иначе заклинание рассеется или вообще развалится, – сказала Селеста, а потом плавным движением кисти обеих рук бросила огненный шарик прямо в мишень. Беззвучно пролетев через весь зал, заклинание ударилось о щит. Последовала небольшая вспышка – и дерево загорелось. Глаза всех учеников были прикованы к алым языкам пламени.

– Названия многих заклинаний, в особенности стандартных, говорят сами за себя. По сути, поджигающая сфера – это всего-навсего сгусток магии или сгусток пламени в форме шара, – объяснила мастер, потушив горящий щит водой, из сосуда, стоящего неподалеку. – Она способна лишь поджечь что-либо, попадая в него, но если потеряете концентрацию во время броска – то легко можете поджечь самих себя. Создать заклинание мысленно, даже с использованием жестов, очень трудно, но со временем и огромным количеством практики вы научитесь делать это на уровне рефлексов. Увеличится скорость создания, дальность поражения и, конечно же, наносимый им урон.

Сказав это, она вдруг выбросила правую руку вперед – в ней мгновенно появилась еще одна поджигающая сфера – и швырнула заклинание в тлеющую мишень. Новая вспышка! Щит загорелся моментально! В зале повисла тишина, ученики раскрыли рты от удивления.

– Еще в прошлом веке такие заклинания создавались с использованием слов, – продолжила тем временем Селеста. – Так как слова направляют мысли, это требует меньшей сосредоточенности, но больше времени. А время – это то, чего в бою так часто не хватает. Но к счастью, искусство создания заклинаний постоянно совершенствуется, хотя очень сложные и сильные боевые заклинания по сей день создают с помощью слов. Потому что каждая ошибка при использовании боевой магии может стать для мага фатальной. Для этого мы и изучаем науку Письменности и Языкознания. Но важно помнить, что сами по себе слова или жесты не имеют какой-либо силы, они – всего лишь инструмент, помогающий сконцентрироваться. Описывая процесс создания чар словесно или изображая жестами, мы лучше сосредотачиваемся именно на необходимом и меньше отвлекаемся, – закончила она.

Некоторое время мастер Селеста оглядывала своих учеников. Она поинтересовалась у Реннета: нет ли у него вопросов, которые он хотел бы задать? Тот отрицательно мотнул головой.