Он сделал очень хитрый и необычный шаг. Заставил копать подземный тоннель, как можно глубже, дабы маги не учуяли мертвых под собою. Зная направление, отец с самыми сильными помощниками взялся за дело и подкоп был быстрым и стремительным. Иван же отвлекал магов на себя, стараясь натравливать своих мертвяков без перерыва. Колдуны уничтожали их пачками, то взрывая, то заставляя просто умирать окончательно, и воскресить их Ивану уже не удавалось. Так же маги превращали трупы в кровавое месиво, и оживлять там было уже нечего. В мертвецов летели огненные сферы, ледяные глыбы, потусторонние монстры, похожие на оборотней, многоголовых драконов и прочую живность. Доставалось и Ване, которого тоже пытались умертвить чужеродные создания и всякого рода стихийные заклинания. Что только не испытывал юный маг, – он горел в огне, его рвали на куски иноземные твари, его пытались утопить в ядовитых кубических ловушках, он попадал под град ледяных стрел, утыканный вдоль и поперек… Иван всегда регенерировал. Но каким-то внутренним чутьем и намеками Темной магии понимал, что даже у такой силы есть свои пределы. Именно поэтому время имело значение. Темная магия имеет свой главный минус, – она заканчивается, рано или поздно. И она слабеет, если наступает слишком солнечный день. Восстановить сосуд энергией можно, если забрать жизнь у живого организма. Именно чужая смерть питала Темную магию. Плохо было то, что мертвяков оставалось все меньше, они гибли, помирали с концом, либо растворялись в ничто под ударами колдунов из Московии, самого крупного города Русского Царства. Орда из богатырей тоже закончилась. А маги подыхать не желали. Зато всегда хотели развлекаться с простым людом, насилуя юных девушек на своих праздничных и ритуальных собраниях, убивая рабов ради развлечения, и совершая наиболее гнусные и отвратительные вещи, от пыток маленьких детей до их растления и долгих мучительных издевательств с жертвоприношением Темным Богам. Про это Иван был наслышан от пленных богатырей и убитых оживших трупов. Парень, узнавая об этом, никого не щадил. Тем не менее, мертвые заканчивались. Новых убивать уже не приходилось. С одной стороны, Ивана это радовало. Он избавил мир от большей части человечьих тварей. С другой стороны, если отец не справится, то у парня закончатся силы, и маги его добьют.

– Ай да отец-молодец! – С большим облегчением высказался Иван.

Главный помощник Вани и родной живой труп успешно вырыл тоннель, обойдя магов и остаток богатырей с тыла. Сотни, а затем и тысячи мертвяков со скоростью бегущих разъяренных медведей (Ваня заранее их накачал энергией ярости, и такой концентрат магии делал их в разы сильнее и быстрее) атаковали магов с тыла. В свою очередь, постарался и Иван, вложив все силы в последнее контрнаступление. Первого мага толпа живых мертвецов поглотила, как цунами. Хотя тот успел уничтожить почти половину бегущих разгневанных трупов. Второго мага Иван добил вместе с отцом, завалив мертвецами со всех сторон. Что касается богатырей, активно сопротивляющихся при помощи мечей и копий, то их загрызли точно также. Никакое оружие и обереги их не спасли. Мертвецы разорвали этих вояк на части, разбросав части тел по округе. Оживлять такую плоть Иван не стал.

Иван стоял у врат главного Замка Московии. Город защищали личные войска Царя и жители города. Они думали, что маг-мертвянник пришел по их души, дабы захватить власть и творить все доступные демонам ужасы. Глашатаи и распространители слухов именно так и говорили, одаривая войско Вани самыми нелестными словами и эпитетами. Ивана уже заочно нарекли Князем Тьмы, кто пришел из Ада и только Царь и Церковная паства уничтожат этого черта рогатого.