Иван смущенно замахал рукой, мол, затихнете. Богатыри замолчали.

– За вашу доброту мы отплатим вам преданностью служения, О Великий Маг! – Смело сказал бородатый командир.

– Скажи мне, где тронный зал. Я хочу навестить… Царька. – Выплюнув с презрением слово «царек», спросил Иван.

– Так его и нет вовсе. – Пожал плечами богатырь.

– Как это… нет?

– Правит… правил нами не Царь, а маг иностранных кровей. Он говорил, что защитит нас от войска мертвых. Ну и под шумок улетел отсюда на своем двуглавом драконе. Многие это видели.

– Святой Яр. – Буркнул Ваня и слегка безумно рассмеялся, сжав кулаки. – Сука поганая! Сбежала!

– Не гневайся, милый Иванушка. – Нежно сказала ему Маша, взяв его за руку. – Мы же победили.

– Ты права. – Расслабившись, сказал Князь Тьмы и распорядился, спросив имя командира. – Владмир, узнай, куда улетел этот гад. И начните восстанавливать стену и город. Мои… подданные из мира мертвых помогут вам. Не бойтесь. Они не будут нападать. У них тоже есть остатки человечной души и без моего приказа не посмеют и мухи обидеть.

– Слушаюсь, ваше Высочество! – Рявкнул по привычке вояка и развернулся выполнять.

– Война окончена. – Сказал Иван и тормознул богатыря. – И не надо применять ко мне Властолюбивые формы. Я просто маг или Иван.

– Хорошо… Иван. – Ответил Владмир и удалился.

Как и пообещал Ваня, Московию отстраивали заново, убирая повреждения стены, очищая улицы от крови и погибших людей с кусками мертвяков. И пока народ это делал, празднуя между делом окончание войны, Иван устраивал показательную казнь Высших чинов, коих удалось выловить по всему Замку и на улицах. Они пытались убежать, выбраться через подземные переходы, прятались, где только возможно. Но Темная магия находила их через зрительные органы ходячей мертвечины, способность пролезть везде и всюду. И где не втискивалось тело, мертвяки отрывали себе головы и совали их внутрь, обозревая потаенные места. Заканчивая осмотр и весело хрипя и булькая, живые трупы ставили свои головы обратно на плечи. И чтобы череп не скатывался с туловища, оторванные границы шеи скрепляли нитками, обматывали веревками или склеивали горячей смолой. За этим забавным зрелищем следила местная детвора. Спустя пару дней люди привыкли к мертвецам и не боялись их. Самых искусных невидимок помогали ловить детишки и крестьяне, осознавшие, что гнет боярский устраняет именно Иван с мертвецами, и жизнь скоро станет мирной, и многое что изменится в лучшую сторону для простолюдинов.

Иван уничтожал всю властную братию двумя способами: либо казнил прилюдно через стандартные пытки, на что уличные зрители оглушительно ликовали, подбрасывая платки, головные уборы и скандируя имя мага-мертвянника. Либо отправлял в темницу для отработки новых заклинаний и экспериментов. И чем грешнее душа чиновника или бывшего обладателя крестьянских рабов, тем суровее маг устраивал им кровавый конец их никчемной жизни. Целью некоторых опытов с созданием уникальных заклинаний являлось желание вылепить идеального крылатого монстра. Он отыщет сбежавшего мага и будет достойным оппонентом для дракона. По словам командира Владмира, двуглавый зверь достигал далеко не скромных размеров, а самых огромных среди всех живых созданий. Чтобы не прогадать, Иван решил вылепить сразу несколько крупных зверушек, вкачав в них оригинальные магические способности.