— Ну а кому из хорошо экипированных этот Чертополох сдался? — непроизвольно заступилась за незнакомых ей игроков Полина.

— Тоже верно, — примирительно отозвалась бард. — Ну мне, допустим, браслеты нужны. А вам с магом этот квест зачем? Проще же играть со своим парнем в одной фракции.

— Со своим парнем?! — удивилась Полина. — Да я с ним с утра только познакомилась!

— И он предложил делать квесты на артефакт для общения?! Странный способ подката. Лучше бы телефончик сразу брал.

Полина решила, что пора переводить тему:

— Ты неплохо одета, что в рейды не ходишь?

— А я неуживчивая, — совершенно спокойно констатировала бард. — Если мне компания надоедает, разворачиваюсь и "пока". Зачем обременять себя вынужденным общением? И обязаловку не люблю.

У Чертополоха между тем оставалась еще четверть жизни. А ведь это всего лишь второй бой! И есть снова охота… Такая досада тут взяла Пэм, что она в сердцах выхватила из инвентаря бутылку с коктейлем Молотова и швырнула в монстра. Раздался оглушительный взрыв, от которого в момент заложило уши. Земля качнулась и перед глазами осталась только безумно яркая вспышка.

11. Глава 11

Зрение вернулось через секунду, и Полина осознала, что все глаза в группе смотрят только на нее. Картинка при этом замерла: пропали запахи и абсолютно все звуки. Тишина звенела. И в ней прист совершенно отчетливо расслышала тихий голос мага: «Странно, я был уверен, что этот баг[1] поправили»… И сразу все резко ожило. Со всех сторон раздались голоса.

— Давно бы так! — загоготал танк. — Чем это ты его приложила?

Только сейчас девушка поняла, что поверженный Чертополох валяется в ногах орка. Оставшуюся четвертушку его жизни снесла одна-единственная бутылка инженерного «пойла» много месяцев, бесцельно занимающая место в инвентаре. В этот раз с монстра упали парные кинжалы из дамасской стали. Ассасин буквально подскочил на месте в предвкушении, но шаман тоже имел на них виды. Добычу распределяли роллом[2], и серому эльфу не повезло. Памятуя, как гоготал шаман при убийстве балагура, прист была почти уверена, что парень сейчас покинет группу, как и первый танк. И уже жалела, что у нее нет второй бутылки «коктейля». Но нет, иногда люди оказываются лучше, чем Пэм о них думала. У всего есть вторая сторона…

Вот тут и пришла в голову Полине отличная идея.

— Лориэль, а у бардов же две ипостаси да? — вкрадчиво задала она вопрос, на который точно знала ответ. — И вторая как раз для нанесения урона?!

Эльфийка растерялась:

— Ну да, хотя я не слишком хорошо в ней играю…

— Перекидывайся! — распорядилась Пэм и кинулась к Кеплеру, пытаясь объяснить тому на пальцах свою идею.

В итоге к началу третьего боя Пэм осталась единственным лекарем в группе, но это ее вполне устраивало. Светлый прист тоже сменил экипировку под нанесение урона, и дело пошло прямо как по маслу. Было только одно маленькое «но». Оборачиваясь на барда, Пэм каждый раз вздрагивала. Надо же было создать такого уродливого персонажа! Вторая ипостась у Лориэль была вампирская, так что хорошенькая эльфиечка в малиновом беретике преобразилась до неузнаваемости. Она вытянулась на целую голову, кожа настолько обтянуло ее кости, что бард стала напоминать скелет, глаза покраснели, изо рта вылезли клыки, а из рук выросли перепончатые крылья летучей мыши. Такая приснится, заикой останешься…

Заходе на пятом Чертополох расщедрился на целительские браслеты, и вампиресса от счастья исполнила зажигательный танец. Задание тоже выпало. На дополнительном седьмом раунде, когда Пэм, страшно голодная и уставшая, вообще уже не верила в успех предприятия. Выглядело начало цепочки как запечатанный массивной сургучовой печатью конверт, висящий над побежденным монстром. Но желания его открыть сию секунду и узнать, что там дальше, ни у Пэм, ни у мага почему-то не возникло.