Высокий пухлый мужчина 60лет стоял спиной к Максу, прямо посредине опенспейс офиса, занимающего весь этаж. Мужчина, общавшийся с одной из работниц, являлся начальником отдела геологии, и считался весьма требовательным. Характер его зачастую зависел от настроения. И подчас, казалось, за самую незначительную провинность с ходу мог влепить выговор, при этом сорвавшись на сотрудника так что тот был не жив ни мертв и мечтал провалиться сквозь землю. А мог и за значительный проступок вызвать к себе в кабинет и спокойно и рассудительно поговорить притом без последствий в виде замечаний и выговоров. Своенравный, одним словом. С таким всегда нужно держать ухо востро, ведь никогда не знаешь, чего ожидать. Внезапное появление Максима заставило их обернуться. И пройдя вперед на ходу протягивая руку для рукопожатия, «Добрый день Сергей Иванович и вам Лида», Лида едва улыбнувшись одними кончиками губ ответила «Привет», Сергей Иванович автоматически протянул свою пухлую руку, «Так, Максим ты случайно не забыл что сегодня летишь в Конго?», при этом лицо его оставалось чуть напряженно, в глазах был серьезный взгляд который как бы и без ответа Максима пытался разглядеть в нем внутреннюю готовность, «Полностью готов Сергей Иванович» на одном дыхании выпалил Макс. «Отлично, тогда можешь идти готовиться к полету, через неделю жду в кабинете с подробным отсчетом». На что молодой геолог кивнул, и направился к своему рабочему месту. Нужно было собрать и проверить все необходимые документы. И уже через час все необходимое уже аккуратной стопкой лежало в дипломате. Осталось только заехать домой, проститься с Машей и можно было ехать в аэропорт.

Командировка обещала быть самой тривиальной, ничего сверх естественного от молодого геолога не требовалось, и он был счастлив хоть и ненадолго оторваться от офисной бумажной работы и посмотреть другую страну, в которой ему еще не доводилось бывать. Выйдя из офиса, он вдохнул уже порядком прогревшийся воздух через заранее надетую фильтрующую маску. Город по-прежнему окутывала серо свинцовая дымка. Огромные массы народа словно муравьи торопились туда-сюда, и не было этому потоку ни конца ни края. Это всегда умиляло Максима. Он искренне не понимал: куда постоянно торопятся, бегут обгоняя друг друга в бесконечном потоке все эти люди? Вечная спешка толкотня, понятно, что это часть ритма, часть жизни мегаполиса. Все дело в том, что уже довольно давно, еще до его рождения, часть людского труда стали заменять машинным. И этот процесс так понравился коммерсантам, бизнесменам, да и более масштабным корпорациям что неумолимо продолжался по сей день. Рабочие места постоянно сокращались, человеческий труд заменялся машинным, автоматизированные роботы заняли большое количество различных профессий, но пока далеко не все. По правде сказать, теперь любая, абсолютно любая работа очень ценилась, и весьма недурно оплачивалась не зависимо от рода деятельности. Хотя понятие не дурно, было относительным, так как большинству требовалось немного. Лишь набить брюхо, да иметь мало-мальски сносное жилье, просматривая вечерами разного рода отупляюще-увесилительные шоу.

Максиму очень повезло, после окончания института он наравне с остальными выпускниками должен был встать на биржу труда. Начав получать льготное пособие по безработице. И если быть до конца откровенным, как и все остальные, а это около 60% людей так и прожить до самой старости всю жизнь, не проработав ни единого дня. Он где-то слышал или читал что раньше по достижении определенного возраста государство выплачивало пенсию, это что-то навроде небольшого пособия которого едва-едва хватало что бы свести концы с концами. Но это навсегда осталось в анналах истории, и сейчас об этом мало кто знал. Незадолго до выпускного, отец Максима сумел-таки через старого знакомого однокашника, с которым они вместе учились, выбить ему рабочее место в крупной корпорации. Позже молодой геолог познакомился с очень милой девушкой. Ее звали Мария или просто Маня как он любил ее называть, она уже два года как стояла в очереди на бирже труда, получала минимальное пособие, которого только и хватало что бы не умереть с голоду. Она частенько была на разного рода собеседованиях, но пока что безрезультатно.