Вот только стоило оказаться в кругу сокурсников, как я засомневалась в том, что смогу впихнуть в себя хоть кусочек.

Ещё в главном холле я заметила, как студенты косятся в мою сторону, как перешептываются за спиной и то и дело бросают любопытные взгляды. Кажется, все вокруг уже были в курсе того, кто создал непроницаемый купол над академией. И я вновь стала предметом всеобщих сплетен.

Заслуженно, конечно. Но кто бы знал, как я устала вечно быть в центре внимания! Как устала от постоянных разговоров и расспросов ребят. Неужели же это кредо будет преследовать меня до самого конца учебы?

А главное, я не понимала, как теперь объясню товарищам, почему они оказались заперты в стенах академии. Они и раньше-то были не в восторге от введения комендантского часа и необходимости оставаться в Маджериуме, пока проводится расследование. А теперь, даже если позволят, мы физически не сможем выйти. Я сама сегодня стала свидетелем того, какой прочностью обладает защитный купол. И ничуть не обманывалась на сей счёт.

- Это она, да? Она создала барьер? - донёсся до меня громкий шепот, когда мы проходили мимо парочки загонщиков, выходящих из столовой.

- Они все знают? - спросила у наставника, уже и так понимая, какой ответ получу.

- Официального объявления не было. Но ты же знаешь наших адептов. Сплетни тут распространяются быстрее ветра. - И заметив мое приунывшее лицо, капитан дружелюбно похлопал меня по плечу. - Эй, чего нос повесила? Ты теперь героиня!

- Ну это вряд ли! - фыркнула я, уж точно не чувствуя себя никакой героиней. Скорее козлом отпущения, на которого спустят всех собак.

- И все-таки я не пойму, почему ты не помнишь, кто научил тебя рунам? - вновь задумался наставник. И тон его голоса показался мне обеспокоенным. - На рунологии вы их ещё не изучали, я проверил программу.

Я лишь пожала плечами. Сама не знаю, как так вышло. Я точно знала, за что отвечает каждая руна, но вспомнить, кто научил меня, не могла.

А может, и вовсе никто не учил. Запомнила, когда ходила в лес к меткам защитного периметра. А потом сработала визуальная память. Может ведь такое быть?

- Зуб даю, это был Монтего, - не унимался наставник. - Вечно он летит вперёд фурии. О, а вот и он! Легок на помине. Эй, Монтего! - громко позвал наставник, и, проследив за его взглядом, я увидела стоящего возле стола Ская. В руках у него был поднос с исходящими паром тарелками, а значит, парень только собирался обедать.

Скай обернулся на крик. Увидел меня, и его лицо мгновенно переменилось.

Секунда, и он сорвался с места, бросив еду и забыв про сокурсников, с которыми минуту назад что-то увлеченно обсуждал. Он почти что бежал к нам через зал, расталкивая оказавшихся на пути студентов. И резко замер, глядя на меня во все глаза. Ощупывая взглядом с головы до ног, словно со мной могло быть что-то не так. Его взгляд, обеспокоенный, взволнованный, метался по лицу и шее. А учащенное дыхание с шумом вырывалось из груди.

Скай резко подался вперед, будто хотел коснуться меня, но наткнулся на суровый взгляд капитана и замер на месте.

- Как ты себя чувствуешь? - задал вполне нейтральный вопрос, но в его глазах пылала тревога.

Да что, гремлин его раздели, с ним такое?

- Уже лучше, - ответила вежливо и натянула приветливую улыбку, стараясь не выдать своего замешательства.

- Злишься?

- В смысле? - Я все-таки растерялась. - Почему я должна злиться?

Скай нахмурился. И сглотнул тяжело, так что резко дернулся кадык. Хотел что-то ответить, но вмешался капитан Байрон

- Так. Давайте отношения вы выясните потом! Сейчас есть дела поважнее. Монтего, это ты научил Легран рунам периметра?