Лучше уж меня подстрахует одногруппник, чем вновь нарваться на неадекватного старшекурсника.

Правда вот, когда настала наша очередь, уверенности у меня поубавилось. Шелдон легко запрыгнул наверх и протянул мне руку. Я схватилась за широкую ладонь и кое-как вскарабкалась следом, вновь костеря свою неудобную ночнушку. В такой не побегать нормально, не полазить. А у ж какой вид открывался сзади, пока я взбиралась на конек, и вовсе страшно было подумать. Особенно в свете того, что замыкающим шел Скай.

– Неужто! - громко прокомментировал парень, когда я наконец очутилось наверху. Причем таким тоном, словно это занято прорву времени. - А теперь ускоряйтесь ребятки, а то пропустите все самое интересное! - велел Монтего.

Шелдон внял совету и быстрым шагом пошел вперед. Меня же на мгновение сковал страх. Балка, венчавшая конек крыши, была совсем узкая. Ширины только и хватало, чтобы поставить ногу. А по обеим сторонам уходили вниз крутые скаты, покрытые бурой черепицей. На высоте свирепствовал ветер, кидал в лицо непослушные пряди волос, мешая обзору. Да еще темень кругом. Лишь луна серебрит верхушки деревьев, очерчивает холодным светом такую ненадежную опору под ногами. Стоит лишь немного оступиться и кубарем полетишь вниз.

– Давай, Легран, Не задерживай! - подгонял сзади Скай. - Или боишься? Могу вернуть обратно к люку.

– Нет не боюсь, - соврала я и сделал первый несмелый шаг. Потом еще один и еще. Балансируя на узком коньке, словно канатоходец на тонкой жердочке.

Ассоциация с циркачом стала еще отчетливее, когда снизу раздались подбадривающие крики и свист:

– Егей! Давай-давай.

Кажется, за нашим хождением по крыше наблюдал не много не мало весь факультет.

Лишь усилием воли я заставила себя не нервничать и не думать о том, как выглядит мой наряд с земли. В конце концов, изменить я ничего не могу. А поворачивать назад нельзя. Если за такое и не отчислят, то выглядеть трусихой в глазах всего факультета - тоже мало приятного.

На том конце, на выступающем плоском козырьке уже дожидались все наши. Я спрыгнула с конька на каменную площадку и облегченно выдохнула. Ноги дрожали, ни то от напряжения, ни то от холода. Попробуй-ка побегай босиком по голому камню.

- Ну что? Все? - вопросил Астон Шейн и, бегло пересчитав нас по головам, подошел к каменной гарпии, сидящей на самом краю козырька. - Готовы разбудить Бетти? - весело усмехнулся он.

То, что гарпию ласково называют Бетти, я уже поняла. Но вот, что он имел ввиду под словом разбудить? Это стало ясно, лишь когда лорд достал мелок и принялся рисовать замысловатые руны на каменном боку статуи. Астон выглядел крайне сосредоточенным, а руны, выходящие из-под его руки, отличались изяществом и тонкостью линий.

Шейн закончил чертить и направил раскрытую ладонь на руны, напитывая знаки энергией.

Я тысячу раз видела, как делает это отец, когда создает свои маджеты. И потому, когда пара первых рун вспыхнула светом и погасла, сразу поняла, что что-то пошло не так.

– Вот проклятье! - выругался лорд. А его тут же подвинул плечом подошедший сзади Скай.

– Отойди, Шейн. Вечно ты не можешь ничего нормально сделать.

Монтего не церемонясь стер рукавом изящные знаки товарища и написал на их месте новые. Руны были все те же. Но чертил Скай совсем иначе. Быстро, грубо. Рваными, ломаными линиями, которые мало походили на калиграфичные символы лорда. Однако, когда Скай поднес к ним ладонь, напитывая энергией, те вспыхнули все разом, на мгновение ослепив стоящих вокруг адептов.

А потом… Серый гранит вдруг пришел в движение. Повернулась на 180 градусов вихрастая птичья голова. Заскребли по камню длинные загнутые когти. Гарпия издала пронзительный птичий крик. А потом разом расправила оба крыла.