Как устроены деревни? Там всё очень просто, ничего там архитектурного нет. Хижины – нескольких видов, в зависимости от региона. В нагорных деревнях – больше глиняные, покрытые соломой, дома; ближе к морю и в низинах – всё строится из досок, палок или соломы. В некоторых регионах – дома «на курьих ножках», на сваях. Самые богатые дома покрыты не соломой, а металлическим листом.

Рисовые поля, огороды вокруг; иногда – домашний скот или курицы. Какой-нибудь дом в деревне обычно работает как лавка-магазин. Его содержит местный «барыга». В крупных сёлах может быть несколько магазинов, и даже столовая под навесом, где можно перекусить – кофе, фрукты, плюшки «муфу».

Еду готовят на дровах или углях. Иногда деревня живёт за счёт сезонного выращивания какой-то продукции, кофе или пряностей, тогда имеются специальные (запертные на небольшие китайские замочки) хижины для хранения этой ценной продукции.

В деревнях бывает: школа (обычно – на окраине деревни, длинный деревянный барак, или два барака; иногда – уже цементые); медпункт-больничка (далеко не всегда); одноэтажная церквушка, или несколько церквей, принадлежащих разным ветвям церкви или сектам.

Электричество встречается в крупных деревнях у владельцев местных видеосалонов. Иногда единственный в селении торговец является одновременно и единственным электрифицированным человеком – к нему и приходят зарядить свои фонарики или, в более цивилизованных уголках острова – мобильники. Генератор он включает по вечерам, после захода солнца.

В деревнях не наблюдается ни полиции, ни воров. Кто является начальником деревни, сразу не ясно; но бывает, что там есть хижина – сельсовет. Переночевать можно как в сельсовете, так и в школе, или в церкви, или в какой-нибудь недостоенной или недозаселённой хижине.

Деревенские жители обычно не говорят ни на французском, ни на английском, ни на русском языке. Сельский учитель английского языка может знать некоторые английские слова, но не более того. А вот учитель французского может действительно разговаривать по-французски, и наряду с пастором церкви, они будут являть собой редкие образцы местной сельской интеллигенции.

Города крупные, их основных три: Антананариву, Туамасина и Фианананцуа. Столица отличается от всех городов, больше чем вдесятеро превосходя следующий город по величине. В этих городах есть некоторые люди, ходящие на работу. Поэтому тут много трёхэтажных домов! В этом и отличие. Поймите эту разницу:

в деревне основные дома одноэтажные, а средства к существованию берутся с поля и огорода; если даже дом в деревне имеет 2—3 этажа, он весь жилой, населён одной большой семьёй, и сам не приносит средств к жизни;

в малом городе основные дома двухэтажные: на нижнем этаже лавка, на верхнем живёт семейство, работающее в этой лавке;

в крупном городе есть дома трёхэтажные и даже более высокие: на первом этаже лавка, а остальные этажи занимают другие семьи, которые не обязательно работают в этой же лавке: они могут ходить на работу куда-то ещё, потому что в большом городе относительно много рабочих мест, не только рынок, но и банки, конторы, какие-то минипроизводства.

В крупных городах имеется круглосуточное электричество, а также городской транспорт – не только в виде рикш с тележками, но и в виде городских маршруток с определёнными номерами. Маршрутки были обнаружены нами, помимо столицы и Туамасины, также в Махадзанге, Фианаранцуа, Анцирабе и Мурундаве. В самых крупных городах имеются и такси; на севере – «тук-тук».

Супермаркеты существуют в Антананариву и Ивату (аэропортовский пригород), а также в Туамасине, Анцирабе, и (похуже) – в Фианаранцуа. Другие города не снабжены супермаркетами. Столичные маркеты, действительно, довольно пристойные, там большой выбор местных или импортных продуктов и вещей, есть возможность расплатиться кредитной карточкой или даже чеком (есть и такая опция, полезная для долго живущих на Мадагаскаре многоимущих граждан). Вне столицы супермаркеты уже небольшие и скромные, выбор там ниже, цены – выше, карточкой расплатиться уже нельзя. Впрочем, банкоматы и офисы «Western Union» имеются во всех основных городках страны.