А вот для самой Вероники сумма оказалась едва подъемной. Художественная студия для детей с отклонениями почти не приносила ей доход. Возможно потому, что у Ники не поднималась рука выставлять здесь высокие московские цены.

Да даже по экономным ставкам далеко не у каждого родителя проблемного ребенка оказывались деньги на арт-терапию. Все средства они тратили на жизненно важные лекарства и занятия с дефектологами.

Ника брала на частные уроки и обычных детей, но они тоже не шли потоком. Многие предпочитали статусные художественные школы, государственные, где им выдадут документ. Да и рекламой Веронике было совсем некогда заниматься.

Себе на жизнь Ника зарабатывала другими вещами - рисовала в компьютерных программах портреты и иллюстрации. Иногда бралась за кисть и карандаш, если поступал традиционный заказ. Трудилась много и получала прилично, но время от времени часть дохода съедала студия.

От нее Ника отказаться не могла, здесь она отдыхала душой и получала те эмоции, которых ей сначала не хватало в неполной семье с вечно занятой мамой, потом в таких житейски правильных, но прохладных отношениях со Степаном.

Едва Вероника толкнула дверь своих владений, как ее взгляд сразу напоролся на белоснежную улыбку ухоженной блондинки. Пятидесятилетняя статная женщина поднялась ей навстречу. Они были прекрасно знакомы – Лидия, как звали даму, владела помещениями, которые снимала Ника.

- Привет, зайчик, - пропела всегда слащавая хозяйка.

- Доброе утро, Лидия Васильевна, - улыбнулась Ника.

- Ой, - собеседница махнула рукой, - сколько раз говорила, не надо отчества и выкать! Мы почти ровесницы.

Вероника улыбнулась, изо всех сил стараясь, чтоб улыбка вышла ровней.

- Как у тебя с оплатой? – вздохнула женщина.

Ника посмотрела ей в глаза.

- Я на днях получу деньги за заказ и расплачусь за май и июнь.

Собеседница покачала головой.

- А уже середина июля, Ник, - напомнила она, - и эти деньги… Тратишь ведь из своего кошелька. На счастье, у тебя хоть крыша над головой есть. Кончай глупить, закрывайся. Хотя, скажу честно, не могу нарадоваться на тебя как арендатора! Никаких проблем. Но чисто по-человечески и по-женски мне тебя жалко. Тебе своя уже семья нужна и дети. А не это всё. Ох…

Женщина направилась на выход. Вероника ей только кивнула. А что она еще могла сказать? Она сама и уже давно отлично понимала то, о чем ей сейчас говорила хозяйка. Ника знала – дни студии сочтены, она скоро не сможет ее тянуть. Да и нелогично это, как ни крути.

Девушка вздохнула и зашагала в сторону кабинета для занятий, пока она не закрылась, стоило провести назначенный сеанс.

***

Недавняя собеседница Вероники недалеко ушла от дверей своей собственности. Прямо у входа ее перехватил интересный высокий мужчина. И, хоть он был моложе Лидии, та все равно подобралась и кокетливо стрельнула глазками, когда он к ней обратился.

- Добрый день, подскажите, это студия Ветровой Вероники? – произнес он низким приятным тембром.

Лидия окинула его взглядом. Состаренные дизайнерами джинсы, бежевая однотонная рубашка с расстегнутой пуговицей, черный пиджак, идеально севший на широкие плечи. А его стильная небритость и отросшие рыжевато-русые волосы явно побывали под руками не самого дешевого парикмахера. Уж Лида знала толк в уходе за собой!

- Да, это студия «Ветерки», ее хозяйка – Ника. А вы хотите привести сюда ребенка?

Она посмотрела в его зеленые глаза.

- Мм, да, наверное, - он чуть смутился.

Лидия посмотрела на мужчину снисходительно. Представителям сильного пола всегда трудно даются родительские функции. Будь на его месте мамочка, она уже давно вцепилась в нее мертвой хваткой и узнавала подробности о детском заведении. А тут Лида решила не ждать вопросов и заговорила сама. Тем более общество мужчины было невероятно приятным.